何為七殺格？七殺格也叫偏官格，是指生辰八字算命中偏官與正官，不同是正官溫和純良，公正規矩，對日主給予適當約束，使日主不違規犯法。而偏官則激烈凶暴，扶弱抑強，常惹是非。因除非日主過弱，而正官太旺，否則無制亦無大害。但偏官由於性質激烈，若無制則很難使用。
此乃正官與偏官在運用時很大的不同點。偏官又稱七殺，何以稱之為七殺？「七」是因為十天干相隔七位必是相克之神，如甲為第一位，第七位為庚。乙為第二位，第八位則為辛，都是相隔七位之故。至於「殺」字，乃因陰陽同性之尅十分無情，十分激烈，毫不保留，有如戰爭殺伐之意，故名之為七殺。七殺又常被稱為「鬼」，例如「財引鬼氣，非貧則夭」。七殺因可身嚴厲無情，如再有財星生助殺星來攻尅日主，則更肆無忌憚，為所欲為，有如引狼入室一般地不辛，故稱七殺為鬼。
偏官與七殺雖是同一物，但判斷上卻有很大差距。命局中七殺有制時，叫做偏官，而不稱七殺。命局中沒有制七殺之物時稱為七殺，而不稱偏官。
何謂有制與無制？制七殺之物為食神（食神克制七殺），故命局中若有食神在柱時，便稱之為偏官，若命局沒有出現食神時，即稱之為七殺。另一種說法是，當七殺不致危害日主時，稱之為偏官；會危害日主之時稱之為七殺。所以七殺與偏官之別，在於有制或無制，並不在於殺星之多寡，而更重要的是日主是否有能力敵殺，如麼命局日主健旺足以敵殺的話，殺亦是偏官，若命局日主不足以敵殺，縱是偏官亦為殺矣。
七殺格對於日主之克害激烈無情，因此，自古以來無不十分重視七殺，所謂「有殺先論殺，無殺始論用」即是這個原因，但七殺雖會危害日主，如果制化得宜，卻可以獲得非常的成就與顯貴。
七殺格即是不容忽視之物，那麼如何來看七殺？「看殺之法，先論日干強弱，日干強，則一點殺星，亦可不制；日干弱，則不問殺之多寡，必須制之。再看殺星肩勢與否，當令而又透干為殺旺；次則或當令而不透干，或不當令而干殺通支，支殺通干，又次則干有支無，支有干無。制之用食傷，食神皆有力；合之用刃劫，刃較有勢；化之用印，偏正同功。殺太旺，則制化雨用，但須食神配正印，傷官配偏印，則不相戰也；或食傷配正印，干支異處，各有理會，亦不相戰也。若刃劫合殺，陰日干不如陽日干，蓋甲用卯中之乙合庚，乃卯之本氣，乙用寅中之丙合辛；視本氣有間矣！甲用乙合庚，庚貪合而忘殺，乙用甲止能幫身，視合殺又有間矣！故陰日以制化為急。若殺星太弱，宜財神滋之，制神太過，宜偏印破之。至殺星太強而無制，日主太弱而無根，宜棄命從之。總之；日干能任財殺為要，苟日干衰絕，又不能從殺，即有制有化，歲運財殺旺地，必成災禍；倘更無制化，歲運財殺旺地，無不危亡；若身殺兩停，行運寧可扶身，如果不強，再取食傷制七殺，命主不勝其克伐盜洩，亦非所宜，所以行運寧可取印星化殺生身或劫刃合殺為妥。
『殺不離印，印不離殺』，『印無殺不顯，殺無刃不威』，蓋印所生日主，刃所以護日主，雖不言扶身，而扶身在其中矣，又有殺強於主，行殺運反利者，此必日主本非衰絕，而原局印綏成象有力，殺生印，印生身也，惟忌行財運，壞印助殺，則必為禍矣。
