地支有十二個，分別為：子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。地支被比喻成樹枝，十二個符號象征著宇宙萬物的發展變化過程。
十二地支“子”通‘孳”，指萬物從地下開始生長。
十二地支“丑”通“紐”，指被繩子捆綁而扭曲的
十二地支“寅”通“演”，指萬物開始生長。
十二地支“卯”通“冒”，指萬物破土而出。
十二地支“辰”通“伸”，指萬物生長舒展。
十二地支“巳”通“已”，指萬物已經長成。
十二地支“午”通“仵”，指陰陽相交的狀態。
十二地支“未”通“味”，指萬物成熟後的味道。
十二地支“申”指萬物成熟後的形體。
十二地支“酉”通“就”，指萬物已經贈倒雛。
十二地支“戍”通“滅”，指萬物消亡。
十二地支“亥”通“核”，指生物存留的種子。
十二地支與地球的變化有關，天干地支可搭配出六十個組合，是人們用以紀年的工具，稱為“干支紀年”。
