貂蟬，有野史這樣描敘：其人本姓霍，無名，今山西忻州人。自幼人才出眾聰敏過人，因而被選入漢宮，任管理宮中頭飾、冠冕的女官，故稱‘貂蟬’官。也有這樣的一種說法，貂蟬是中國民間傳說中的美女，也曾登場於歷史小說《三國演義》，與西施、楊玉環、王昭君並稱中國古代四大美女。傳說中她的美貌能把月亮比的躲到雲層裡去，閉月就是形容她的。
傳說，貂蟬，是東漢末年司徒王允家的義女，為拯救漢朝，由王允授意施行連環計，使董卓、呂布兩人反目成仇，最終借呂布之手除掉了惡賊董卓。之後貂蟬成為呂布的妾，董卓部將李傕擊敗呂布後，她隨呂布來到徐州。下邳一役後，呂布被曹操所殺，貂蟬跟隨呂布家眷前往許昌，從此不知所蹤。
傳說貂蟬降生人世，三年間當地桃杏花開即凋；貂蟬午夜拜月，月裡嫦娥自愧不如，匆匆隱入雲中；貂蟬身姿俏美，細耳碧環，行時風擺楊柳，靜時文雅有余，貂蟬之美，蔚為大觀。在古代四大美人中，最迷人的當屬貂蟬了，因為她竟讓英雄豪傑為之神魂顛倒 ；也數她最不可捉摸，因為人們至今還沒有弄清楚她的本來面目。而貂蟬作為四大美女之一，其最後的命運卻很悲慘的，正應了紅顏薄命之說。
根據貂蟬拜月之說，很多人認為貂蟬的生肖屬相為兔。
