想必不少人聽過「食神生財」這個詞。首先要知道，它是八字格局的一種，也就是八字命局所形成的特殊五行局勢與生克結構。一般而言，劃分格局以日柱天干（代表命主自己，稱為日干或日主）與月令的關係為依據，換句話說，月令是定格的標準。
在八字學中，食神象徵一個人的口才與才華；而「食神生財」，顧名思義，就是指命主能憑藉自身的才華生財有道。此格需要「洩秀」，因此宜身強。若食神生財卻身弱，則表示此人有心無力，工作效率也會降低。以下就來詳細解析食神生財格。
食神格大致包括三種正格形式：食神生財、食神制殺、棄食就殺，食神生財格是其中之一。
食神格喜帶財，有財便稱為食神生財格。具體而言：食神當令、財星透干、無印星來奪食、無七殺透干破格，便是標準的食神生財格。除身旺之外，此格能貴的前提是食神旺、財星純，而且財星有根。食神帶正財勝於帶偏財；若正偏財同時透干，最多只能小富。此外，這個格局行運最怕官殺運。
食神生財，就是以技藝去謀財。此格宜日主有強根，如此食神所吐洩出來的技藝才能超凡脫俗，進而賺取豐厚的鈔票。若四柱中有比劫直接克財，等於擋了財路，也破了格局；一旦見梟印奪食，格局立破，一切都免談。
若月令財星為用，四柱又見食神，食神能生財，亦為食神生財格；若再見比劫透出，則以食神化比劫。但前提是身旺而官星不透——若身弱，則為財旺身弱之命，不能算是佳造。
如果見到官星，情形又不同：陽干食神遇官星會與之貪合。例如甲木以戊己土為財、丙火為食神，若見辛金官星，丙辛相合，丙火食神便失去生財的作用，即為破格。即使食神與官星不相合（如陰干），食神也會與官星不和而克戰，同樣屬於破格。例如乙木以戊己土為財、丁火為食神，見庚金官星，丁庚雖不相合，但互相克戰，總之以不見官星為佳。若身弱，食神與官星克洩交加，所以原文認為「透官身弱，則格壞矣」。
例一：某人八字為戊寅、甲寅、丙申、庚寅。丙日出生於寅月，正值春月，食神、財星透干，八字身強，本為食神生財格；可惜梟神來奪食，導致破格，吉變為凶。
例二：某人八字為甲申、丙寅、壬申、壬寅。壬日出生於寅月，也是春月，食神、財星透干，但八字身弱，仍屬食神生財格。
食神生財有喜忌之分，也有格局成敗之別。《子平真詮》講道：食神生財，喜身強。若遇梟神奪食或七殺破格，那格局則轉凶。
當食神生財為喜用時，食神洩秀，身強而有財星，意味著命主能透過施展自己的才華，讓事業順利發展。食神又代表口才，意指命主可憑口才與表達能力提升業績，獲得領導的讚賞。唯有身強時，方為吉。
當食神生財為忌、命主身弱時，則意味著才華難以施展，或精力有限，有心無力。例如某人食神過多，八字性質轉變近於傷官，吉星反成凶星；又或者日主身弱，命局中又有七殺格來襲，無疑是雪上加霜——日主的能力受到壓制，精力又有限，因此身弱不受財。
值得注意的是，食神生財格即使身強，也不一定就是吉格。若有梟神來奪食，食神受到壓制，自然為凶。
食神是口福之星，也是福氣之星。食神生財格局的人，一般以投資獲取報酬，或以經營管理獲得財富。許多企業家、生意人、財務管理人員以及金融銀行服務人員，都是食神生財的格局。
具有食神生財八字的人，為人比較寬宏敦厚，福氣較為厚重。他們往往能遇到發財的機會，不需經過多少思量，只需投入資金和管理，就會有豐厚的收益。這類人一般適合從事與民生相關的各種行業，從最基礎、最熟悉的產業做起，也能做大做強。就生財的力量看，傷官不如食神，因此食神生財的人，比傷官生財的人更容易成為大富。
食神生財命格的人處事相對細膩、穩妥，具有敏銳的金錢意識，容易發現並抓住投機和投資機會。很多暴發戶就是食神生財，他們不需要很高的文化根基，但更執著、更踏實。相比之下，傷官生財的人金錢意識一般比較淡薄，對純粹經營性質的事業興趣不大，甚至看不起；他們往往是專業知識技能發展到一定程度後自然而發，或者出於對某種事業的興趣，或者迫於某種壓力，被迫經營而成功。
食神為用神時，忌見印綬、官星，以及比肩、羊刃（劫財），逢之不吉。但大運一旦進入食神、財星旺地，便可發福。食神生財的八字中如果缺財，碰上食神反而為好。此外，食神還有奉養父母的功用。
古歌云：「食神身旺喜生財，日主剛強福祿來。身弱食多反為害，或逢梟食主凶災。」正是對食神生財格最好的總結。
