許多人在為孩子取名時，都會先查詢五行屬性，再依據五行來選字命名。然而，五行起名是否就是「缺什麼就補什麼」？五行起名與命運之間究竟存在怎樣的關聯？本文將帶您深入了解這門流傳千年的命名智慧。
陰陽五行的理論模式包容了眾多自然現象與社會現象，例如：五色（青、黃、赤、白、黑）、五聲（宮、商、角、徵、羽）、五味（甜、酸、苦、辣、鹹）、五臟（心、肝、脾、肺、腎）、五常（仁、義、禮、智、信）等，幾乎滲透到生活的各個層面。
五行學說具有唯物論和辯證法因素，對中國古代自然科學的發展起了極其重要的作用，也對社會和大眾生活產生了深遠影響。魯迅先生在小說《故鄉》中提到的主人公「閏土」，其名字正是運用五行學說所取。這說明這一古老理論中的智慧早已與人名產生聯繫，也從另一個側面反映出，起名在中國人的觀念中是一件何等重要的事情。
五行學說被用來研究社會現象由來已久。戰國時期，孟子便大聲疾呼「五百年必有王者興」，他的這套「歷史循環論」正是受了五行學說的影響。到了漢代，人們熱衷於五行相生，五行相生的順序逐漸取代五行相勝的觀念，並被用來標誌朝代的更迭，以五行相生順序解釋歷史演進一度成為一種「時髦」。
隨著五行學說理論日益完善與推廣，人們頭腦中的五行觀念日益根深蒂固，大家開始用五行學說來命名。最初，人們用五行表示歷史的更迭，後來發現運用五行相生的原理來代表父子之間的關係，更顯有序而合理。於是唐代有人採用五行相生的順序取名，即按家人長幼順序，代代使用金、木、水、火、土偏旁的字。例如父親取土字旁的名字，兒子便取金字旁，孫子則取水字旁——因為按五行相生順序，土生金、金生水。
唐代畢構以學問著稱於當世，六歲能文，弱冠之年中進士，為官有政績，因此《唐書》與《新唐書》皆為其立傳。他們一家的名字正是依照五行學說命名：畢構的名字是木字旁，兒子名叫畢炕，用的是火字旁，孫子叫畢增，用的是土字旁，木生火、火生土，井然有序。
宋代以五行學說命名的例子就更多了。宋代大儒、程朱理學的代表人物之一朱熹，其家族也是以五行學說命名：父親名叫朱松，「松」為木字旁；朱熹的「熹」字下面四點並非水，而是火——《說文解字》釋云：「熹，炙也。」本義為烤肉之意；其子叫朱在，「在」為土字旁。一家祖孫三代，木生火、火生土，次序分明。
運用五行相生來命名的例子在歷史上並不罕見，而且大多發生在社會上層人士家中。人們以五行相生的方式命名，體現了當時的一種生存理念，是中國式智慧的一種標準反映。古代哲學歷來講求「天人合一」，強調「天道」與「人道」、「自然」與「人為」的和諧合一，現代人更把此種理論視為中華文化中人與自然關係和諧的重要論據。
運用五行學說來考量人的稟賦，並根據人的稟賦五行情況來命名，正是借助我國理學家們的理論，逐步發展而成的以生辰八字命名的方式。從理論上看，人所稟賦的五行之氣決定著其天賦高低與命運好壞，而一個人所稟的五行之氣又與其生辰八字密不可分。
從心理學的角度來說，注重自己身體內的陰陽五行平衡亦是一件好事。將五行理念運用在名字上，能夠補救稟賦中五行的欠缺。從保持心態平衡的角度考慮，根據自己稟賦五行的不足而起一個相應的名字，有助於讓人在心理上獲得暗示與刺激，從而求得心理平衡——這種效果猶如一種溫和持久的心理治療。
