古人講究禮節，對年齡的稱呼也十分考究。他們不喜歡直接說出年紀，而是用優雅的詞語來代表不同年齡段的人，例如女子十三、十四歲稱為「豆蔻之年」，男子三十歲稱為「而立之年」。本文將帶您認識一個較為複雜的詞語——「耄耋」，一起了解耄耋之年究竟是指多少歲。
「耄耋」讀音為 mào dié。「耄」指八十歲，「耋」指九十歲，因此「耄耋之年」泛指人八九十歲的高齡，多用來形容年事已高的長者，也常作晚年的代稱。
關於「耄」與「耋」的具體歲數，古籍說法略有出入：
綜合上述說法可見，「耄耋」泛指人的高壽，大約是「七老八十」的年紀。後人因此習慣將八九十歲的老人稱為「耄耋」。
步入八九十歲後，身體各方面的機能都會發生變化，更應重視身心健康。以下提醒高齡長者留意身體的各項變化：
許多老年人稍微活動就會氣喘不順、呼吸困難，這是呼吸系統老化的表現。在各類呼吸道疾病中，慢性支氣管炎較為嚴重且普遍，主要因老年人生理機能逐漸衰退，呼吸系統的防禦能力與抵抗能力下降所致。因此長者更應注意保護自己，防「病」於未然才是健康之根本。
老年人的記憶減退主要集中在近期記憶方面，例如剛放下的東西卻忘了放在哪裡、剛吃完午飯卻想不起吃了什麼等。這些都是神經系統衰退、變化的典型標誌。
心臟乃生命的力量之源。然而隨著年齡增長，各種心腦血管疾病層出不窮，成為危害老年人健康的一大殺手。
食物必須經過消化吸收才能進入人體；若沒有消化系統的消化與吸收，心血管便無法把營養輸送到全身各個部位。到了老年，許多人牙齒開始鬆動，吃東西也覺得沒什麼味道。老年人之所以出現食而無味、胃口不好等問題，是因為舌頭上的味蕾逐漸減少，味覺隨之變差，從而導致食慾減退。
俗話說：「人老腿先老。」隨著年齡增長，骨骼中的無機質比例逐漸上升、有機質比例相對下降，骨骼變得脆弱，極易發生骨折。老年人常見的骨骼疾病主要是骨質疏鬆和骨軟化。平時應選擇適合自己的運動方式，循序漸進、持之以恆地進行鍛煉。
一般認為，中老年人的內分泌器官會發生不同程度的萎縮和組織結構變化，使激素分泌在質與量上呈現不同程度的改變，從而加重衰老並引起相關疾病的發生。不過，在整個神經——內分泌系統的調節下，通常不會出現明顯不適。只要保持身體活力、堅持鍛煉、維持健康的生活方式，相信「富貴病」一定會遠離您！
人到老年，泌尿系統往往發生老化：女性可能出現泌尿系統感染、尿失禁及尿道黏膜脫垂等問題；男性則可能出現水腫、前列腺肥大及排尿異常等困擾。中老年朋友要注意防治泌尿系統感染，注意個人衛生，養成良好的生活習慣，一旦出現身體不適，務必及時就醫。
除了耄耋之外，古人還為各個年齡段賦予了專屬稱謂，以下整理成對照表：
| 稱謂 | 年齡 |
|---|---|
| 金釵之年 | 女子12歲 |
| 豆蔻之年 | 女子13、14歲 |
| 及笄之年 | 女子15歲 |
| 碧玉年華 | 女子16歲 |
| 桃李年華 | 女子20歲 |
| 花信年華 | 女子24歲 |
| 弱冠之年 | 男子20歲 |
| 而立之年 | 男子30歲 |
| 不惑之年 | 男子40歲 |
| 知命之年 | 男子50歲 |
| 花甲之年 | 男子60歲 |
| 古稀之年 | 男子70歲 |
| 喜壽 | 77歲（草書「喜」字形似「七十七」） |
| 耄耋之年 | 80歲 |
| 米壽 | 88歲（「米」字可拆為「八十八」） |
| 鮐背之年 | 90歲 |
| 白壽 | 99歲（取「百」去「一」之意） |
| 期頤之年 | 100歲 |
| 茶壽 | 108歲（「茶」字上部可拆為「廿」，加「八十八」共一百零八） |
