在八字命理中，食傷具有表現、發揮、流暢、智慧、創新、洩秀等性質，因此常被譽為「才華之星」。所謂「食傷為我生」，從社會層面來看，凡是受我生養撫育、支持幫助、眷顧教導、關懷袒護的對象，具有「我長他幼」的地位、「我施他受」的行為模式，或在其他方面與我有類似性質和立場的人，都屬於食傷的範疇。
據此形態所演繹出來的人物，可以是兒女、侄甥、晚輩、學生、徒弟等；有時也反映孤獨者、老幼等對象。
食神是日干同性的洩，洩力弱而持久、緩慢；傷官則屬異性的洩，洩力強而短暫、快速。因此兩者在性格上呈現明顯差異：
食傷的特質是「洩」與「急」，非做不可、非洩不可。他們講求效率，有了事情就要馬上處理，如同火燒眉毛一般。他們會花更多心思在工作與家人身上，主動付出、一刻不得閒，急於表現自己。
食神的性格知足常樂、心廣體胖，喜怒哀樂易形於外，心中有話藏不住，喜歡高談闊論，對事物的看法過於樂觀。當食神為用神時，其人消化系統良好、體格強健、為人聰明、多才多藝、面貌俊秀；反之，若身弱而食神強，則一生體弱多病、缺少上進心，不想自行創業，往往貪戀山水之美而遺忘實際生活。
傷官的性格喜歡表現、堅持自己的觀點，智商高、富有開拓精神，不喜拘束、崇尚自由變化，個性叛逆。位居人上則苛刻嚴厲，位居人下則目無法紀。傷官食神皆為發洩英華之物，英華一洩則鋒芒畢露；鋒芒既露，便容易只知己、不知有人。
簡而言之，食神主沉默專注，能夠專一而精通；傷官重發揮，博學多聞，但所學不專。兩者同具才華，一內斂、一外放，正是食傷作為「才華之星」的一體兩面。
