在手相學中，「流年」是指透過掌上紋路推算人生各階段運勢變化的方法。從手相看流年，主要依據生命線、感情線與命運線這三大主線，一般從紋路的起點往終點方向排列，將紋路上的不同位置對應到具體的人生年齡階段。
以生命線為例，它起於食指與拇指之間，該起點即代表兒童時期；之後可按每5至7年為一個階段依次往下排列，一直排到70至80歲左右。
在排列流年時，有兩個重點必須留意：
生命線起於拇指側，主要反映一個人整體的生命力與健康狀況。流年自生命線開端起算，依次為幼年、少年、青年、壯年、老年，止於金星丘下方、靠近手腕的位置。
感情線的流年起算方式略有不同：從小指邊緣開始，男性約為20歲、女性約為18歲；位於小指中間位置的感情線，則女性約23歲、男性約25歲，其餘位置依此類推。
感情線起點在小指丘（水星丘）外側下方，主要對應心理情志系統、中樞神經系統、性功能、生殖能力，以及婚戀親情等方面的流年變化。
命運線通常起自月丘或地丘下方中央，也可能由金星丘下方的生命線尾端延伸而出。它代表人生的總體運勢，同樣自始端起算，依次對應幼年、少年、青年、壯年與老年。
值得注意的是，成年人（18歲以上）的年齡點大致呈「由下而上、由疏漸密」的分布；而少年兒童因手掌仍在發育、尚未定型，年齡點的排列會更加疏鬆。
想判斷起運與轉運的流年，需從生命線末端起算。起運線、轉運線是自生命線上某一點向上生長的線形符號，其對應的年齡點，正是該線起端與生命線的連接處。
手相流年是一套以紋路走向對應人生階段的推算方法，關鍵在於掌握三大主線的起點、走向與年齡分布規律。不過，流年僅供參考，實際運勢仍受個人努力與環境影響，不妨以平常心看待，將其作為認識自我的一種趣味參考。
