在傳統命理學中，想知道兩人是否適合結為連理，最常見的方式就是透過生辰八字，也就是「四柱」來推算合婚。所謂四柱，是指一個人出生的年、月、日、時。古人以天干與地支各取一字相互搭配，分別標記出生的年份、月份、日期與時辰，例如甲子年、丙申月、辛丑日、壬寅時等，完整記錄了一個人出生當下天體運行的基本狀態。
由於每柱由兩個字組成，四柱共計八個字，因此算命又稱為「測八字」。命理師依照天干、地支所蘊含的陰陽五行屬性，分析彼此相生、相克的關係，進而推測一個人的吉凶禍福。
合婚是中華民族流傳已久的傳統習俗。過去男女雙方論及婚嫁時，通常會將彼此的生辰八字交由合婚師比對分析：若八字相合，則婚事順利促成；若八字不和，則可能意味著婚姻路上潛藏問題，至少需要透過適當方式化解，方能趨吉避凶。
從命理學的角度來看，男女能否順利結合、白頭偕老，主要可從以下五個方面來衡量：
所謂八字相似，是指兩人的八字中多有相同、相生或相合之字。即使出現相克的情形，只要能形成互補——例如木多者需金修剪、土多者需木疏鬆、水多者需土制衡——也能使雙方五行達到平衡，各得其所。反之，若兩人八字既不相同也不互補，恐怕連做普通朋友都難以融洽，更遑論談戀愛乃至廝守百年了。
夫妻講究同甘共苦、命運與共。若一方在某段時期大富大貴，另一方卻在同一時期運勢低迷，兩人的人生軌跡難以同步，婚姻便容易出現裂痕。唯有禍福相同的人，才能在人生的高低起伏中相互扶持、共同進退。
子女緣亦是合婚的重要參考。若雙方八字中的子女信息大致同步，例如頭胎生男或生女的傾向相近、子女數量相仿，代表兩人在生育觀念與子女運勢上較為契合，婚後的家庭生活也更容易和諧美滿。
年支即生肖所在的地支。命理認為，年支之間存在相合、相沖、相刑等關係。若雙方年支相合，如六合、三合，代表兩人根基相容、氣場投契；若年支相沖相刑，則可能在個性與價值觀上產生摩擦，需要更多的磨合與包容。
日干代表命主自身。若男命日干屬陽、女命日干屬陰（或相反），陰陽調和、剛柔並濟，兩人在相處中能夠互相配合、截長補短，這樣的組合往往更容易建立穩定而長久的婚姻關係。
八字合婚作為傳統文化的一環，反映的是古人對婚姻慎重其事的態度。無論是否全然信奉命理，婚前多一分了解與溝通，總能讓兩個人走得更穩、更遠。
