「生辰八字」或簡稱「八字」，其實是《周易》術語中「四柱」的另一種說法。所謂四柱，是指一個人出生的時間，即年、月、日、時。古人以天干與地支各取一字相配合，分別表示年、月、日、時，例如甲子年、丙申月、辛丑日、壬寅時等，這四組干支記錄了一個人出生時天體運行的基本狀態。由於每柱兩字、四柱共計八個字，因此算命又稱為「測八字」。依照天干、地支所蘊涵陰陽五行屬性之間相生、相剋的關係，便可推測人的吉凶禍福。
不同的姓名，會誘導出不同特點的性格。命名學者徐墨齋認為，給孩子取一個好名字，可以使人性格開朗豁達、思維活躍、行事穩重而不落俗套；好的性格自然會影響命運，使其朝好的方向轉變。
反之，讀起來拗口低沉、聽起來模糊的名字，容易使人消沉頹唐；相反地，一個讀來響亮、聽來清晰的名字，則會讓人聯想到名字的主人目光炯炯有神、舉止自信有力、性格剛毅、胸襟開闊——無論身材魁梧高大還是短小精悍，都渾身充滿朝氣。那麼，究竟該怎麼按生辰八字起名字呢？
有些父母會參考寶寶的生辰八字來取名，即利用八字了解寶寶的先天命格，例如是否陰陽協調、五行是否均等，再藉由取名來調和、改善寶寶的運勢。具體做法是先排出八字命盤，再參考格局與筆畫，最後找出字義合適的字。例如：若從生辰八字得知寶寶個性任性刁蠻，建議可選用「理」、「德」、「修」、「維」等字，來修飾孩子的性格。
不少父母在取名時，也常會因生肖而選擇特定的字。例如龍年出生的男寶寶，名字常帶有「龍」字；或者某些生肖適合使用某些字，如蛇喜歡待在小洞，蛇年出生的寶寶便可以選擇「哲」、「啟」、「善」、「唯」等字。
編輯推薦：手相事業線圖解｜十二星座配對吉凶表｜10月25日是什麼星座
