一個人出生的年、月、日、時，各自對應一組天干地支，合計四柱八個字，這就是俗稱的「生辰八字」。它就像每個人與生俱來的生物遺傳基因密碼，而天干地支正是這組密碼的標誌。透過分析八字中各種基因的強弱旺衰，便能看出命局裡哪些五行偏旺、哪些不足，進而作為取名的依據。
生辰八字雖是命中注定，但名字可作為後天的輔助調節。取名前需先掌握三個要點：八字喜什麼、旺什麼、缺什麼。舉例來說，若命中喜木又缺火，選用帶木的字最為理想；若五行不缺而喜金，可用金字；若火過旺，則宜用土來洩其旺氣。
命局中的喜用神是取名的核心依據。若命中喜水、木，名字中便應選用五行屬水、木或帶有相應偏旁的字，以補益命局、增強運勢。
先排出八字，找出五行欠缺之處，再從水、火、木、金、土中選取相應屬性的字加以彌補。例如八字缺金，可選用金字旁或土字旁的字（土能生金）；八字缺水，則可選用水字旁或金字旁的字（金能生水）。
若某一行過於旺盛，不宜再以同類或生扶它的字助長其勢，而應採用「洩」的方式化解。例如2008年11月2日4點0分出生者，命局五行火旺，取名時宜選用土字旁的字，借火生土之理洩其旺氣，使五行趨於平衡。
姓名學中的天格、人格、地格，其五行最好依次相生，如天格屬木生人格之火，人格屬火再生地格之土。其中尤以人格數理必須吉利為要，若人格、地格皆吉，則更為理想。
按生辰八字五行取名，關鍵在於準確排盤、辨明喜忌：以喜用神定方向，以所缺定補益，以過旺定洩化，再配合三格五行的相生配置，方能取出既符合命理、又音形義兼美的吉祥好名。
