在半個世紀前，多數人只知道「蕭」姓，卻鮮少聽過「肖」姓；然而近幾十年來，「肖」姓人口卻明顯增加。這個現象的關鍵，正是漢字簡化。
在漢字簡化的過程中，許多人誤認為「蕭」是「肖」的異體字，或「肖」是「蕭」的簡體字。為了書寫方便，「蕭」便被寫成了「肖」；加上民眾在辦理身分證、戶口登記時缺乏相關意識，姓氏就此被寫作「肖」。因此，這幾十年間「肖」姓不斷增多——可以說，肖姓的由來，正是「蕭」姓的由來。
其實，每個姓氏背後都隱藏著一段段不為人知的歷史故事。了解姓氏的由來、相關名人與歷史沿革，無論對取名還是文化傳承都別具意義。那麼，「肖（蕭）」姓究竟從何而來？
據歷史記載，蕭姓源自春秋時期的大心，原出於子姓。故事要從宋國將領南宮長萬說起。
春秋時期，宋國名將南宮長萬在攻打魯國時戰敗被俘，被囚於後宮，數月後才得以返回宋國。宋閔公為此多次取笑他，長萬因痛處被觸而惱羞成怒，一次乘著酒興殺死了閔公，並公開叛亂，另立公子游為君。宋國群公子紛紛逃往蕭邑（今安徽省蕭縣西北）。
後來，宋國微子之後大心率領王族弟子及隨從組成的軍隊，誅殺了南宮長萬，平息叛亂，並扶立閔公之弟御說繼位，是為宋桓公。宋桓公因大心平叛有功，將他封於蕭地，作為附庸，建立蕭國，稱大心為蕭君，人稱「蕭叔大心」。公元前597年，蕭國被楚國所滅，其子孫遂以國為氏，稱為蕭姓。大心也因此被後人尊為蕭姓的得姓始祖。
一、出自子姓，以國為氏
據《元和姓纂》、《通志·氏族略》、《古今姓氏書辨證》等資料記載，蕭姓出自子姓，為周代宋國微子啟的後裔，以國為氏。
二、出自嬴姓
據相關資料所載，古代嬴姓各部族首領伯益之後，有人作士於蕭，便以蕭為姓，其後代延襲姓蕭。
三、少數民族改姓或賜姓
據《續通志·氏族略》、《姓氏詞典》、《古今姓氏書辨證》等資料所載，蕭姓亦出自少數民族改姓或被賜姓。漢朝時，巴哩、伊蘇濟勒、舒嚕三族被賜姓蕭；兩晉南北朝時，契丹巴哩、伊蘇濟勒、部嚕三氏改姓蕭。
蕭姓最早發源於今山東省。先秦時期，蕭姓族人因國家滅亡而散居各地，家族勢小力微。到了秦漢時期，社會動盪迫使蕭姓外遷，進入第一個發展遷徙時期。經過長期遷居，蕭姓已從原聚居地向四周大量繁衍，且名人輩出——漢相蕭何便是典型代表。他早年輔佐劉邦起義，攻占咸陽後注意收集秦的律令圖書、郡縣戶口及社會情況等大量資料，為西漢王朝的創建立下汗馬功勞，並協助劉邦消滅異姓諸侯王。他的子孫也分別入仕於兩漢，均居高位，家族因而興旺，幾個較大的郡望也在這一時期形成。
三國魏晉時期，戰亂頻繁，加上兩晉的「永嘉之亂」，士族南遷，蕭姓族人隨之播遷於南方諸省，家族進一步發展壯大。南北朝時期，蕭姓顯貴於天下，建立了齊、梁兩朝，繁衍昌盛、人才輩出，使蕭姓發展進入鼎盛時期。
唐宋年間，社會相對穩定、經濟繁榮，蕭姓一方面文人墨客遍布天下，另一方面因北方及東北契丹族蕭氏的加入，成為顯貴而龐大的家族。此期間也有蕭姓遷入福建、廣東定居。至唐宋以前，蕭姓已廣布於山東、河南、河北、安徽、北京、福建、廣東等地區。
元明清時期，蕭姓徙居四川、湖南、江西、湖北等南方省份，名人不斷，使蕭姓成為名門。自清康熙末年起，蕭姓族人開始多次遷入台灣，有的更遠播海外，使蕭姓真正遍布中國南北方各地。
今日蕭姓在中國分布較廣，尤以四川、湖南、江西、湖北、山東、廣東六省最多，約占全國漢族蕭姓人口的百分之六十九。
在書寫自己姓名的同時，我們不應忘記祖輩。代代相傳的記憶，造就了華夏五千年源遠流長的文化。這些文化不應丟棄，而應有所保留——了解「肖」與「蕭」的淵源，正是守護這份文化記憶的一種方式。
相關閱讀：斗牛煞 六爻測財運
