中國的姓氏文化源遠流長，早在三皇五帝時代便已萌芽，距今約五千年。當時社會尚處於母系氏族階段，人們往往「知其母而不知其父」，因此最早的「姓」便由「女」與「生」兩字組合演變而來，象徵血緣依母系傳承，子女皆從母姓。進入夏、商、周三代之後，人們開始同時擁有「姓」與「氏」，姓氏制度也日趨完備。
華人人口最多的十個大姓，依序為張、王、李、趙、陳、楊、吳、劉、黃、周，合計約占華人總人口的40%，人數多達四億左右。其中，趙姓在《百家姓》中名列第一，故有天水趙氏被尊為「天下第一姓」的說法。以下先透過簡要檔案認識趙姓：
就現今人口而言，趙姓是中國第七大姓，在南方地區所占比例較高；在台灣則位居第四十二位。
趙姓主支出自嬴姓，形成於西周時期。其血緣遠祖可追溯至伯益，而具體的得姓始祖，則是伯益的九世孫——造父。
伯益為顓頊帝的裔孫，因輔佐舜帝有功，被賜姓嬴，成為嬴姓一族的共同先祖。
造父是伯益的九世孫，也是西周時期赫赫有名的駕車高手。相傳他曾在華山得到八匹駿馬，經悉心馴養後獻給周穆王。周穆王以良馬配寶車，命造父執轡駕駛，四方遊歷。一次西行至崑崙山，周穆王得見西王母，樂而忘返，一住數年。
直到徐偃王率領三十六個諸侯國起兵反叛、兵鋒直指周都的消息傳來，周穆王才倉促命造父駕車回京。危急關頭，造父憑藉精湛技藝，駕車日行千里，讓周穆王迅速返回鎬京，及時調兵平定叛亂。因勤王有功，周穆王將趙城（今山西洪洞一帶）賜予造父作為封邑。自此，造夫子孫世代定居趙地，族人遂以「趙」為氏，這便是趙姓的由來。
趙氏子孫繁衍壯大，至戰國時期，趙氏與韓、魏三家分晉，建立趙國，躋身戰國七雄之列。五代末年，趙匡胤黃袍加身、建立宋朝，趙姓一躍成為國姓。由於《百家姓》成書於宋代，編者遂將當朝天子之姓列於卷首，「趙錢孫李」的排序由此而定，這也正是趙姓被尊為天下第一姓的緣由。
