鹹姓是中國最古老的姓氏之一，雖然現今人口較為罕見，但歷史淵源流長，關於其起源也有多種說法。以下整理鹹姓的主要來源，以及歷史上代表性的鹹姓名人。
相傳鹹姓出自黃帝曾孫、高辛氏帝嚳。帝嚳擔任部落首領時，部落中有一位名叫鹹丘黑的臣子，因輔佐帝嚳有功而被載入史冊，後世鹹姓子孫遂尊其為得姓始祖。
商朝時期有一位以占卜、巫祝為業的賢臣——巫鹹，其後代以祖先之名為氏，逐漸分化出巫氏與分化出巫氏與鹹氏兩支。據多種史籍考證，這兩個姓氏同樣可追溯至黃帝後裔帝嚳一脈。
此說記載於東漢王符所著《潛夫論・志姓篇》，認為鹹姓的一支源自楚國公族的羋姓。
部分鹹姓屬於少數民族漢化改姓而來。時至今日，滿族、回族、蒙古族、朝鮮族等民族中均有鹹姓分布。
戰國時期學者，師從「亞聖」孟子，是孟子門下的知名弟子。
唐朝名臣，「十八學士」之一。朝廷命董萼為其繪製畫像，並詳細記錄十八位學士的姓名、表字、爵位、籍貫等資料。
明朝學者，勤奮好學，精通五經。元朝末年隱居不仕，洪武初年以明經被薦授本縣訓導。因多年戰亂導致大批民眾失學，他大力宣導讀書，講解倫理、剖析經義，使當地讀書求學的社會風氣得以迅速恢復與發展。
明朝義士，字大鹹，江南山陽人，為侍郎左懋第的門客。奉明福王之命隨左懋第赴京師，途中遭拘留。後護送左懋第靈柩歸葬萊陽，並將同行遇難諸人的遺骸一一送返安葬，忠義之行為後人所稱道。
