1972年在傳統干支紀年中為壬子年，生肖屬鼠，因此又稱「壬子鼠年」。不過要注意的是，生肖的更換既不是從公曆1月1日起算，也不是從農曆正月初一切換，而是以二十四節氣中的立春作為新一年的開端。1972年的立春時間為2月5日，據此可以精確劃分如下：
1972年屬什麼生肖？1972年是什麼年？
現代人生活節奏快、學習和工作繁忙，加上日常多使用公曆，對農曆與生肖文化較少接觸，容易搞不清楚某一年到底屬什麼生肖。其實只要掌握以下簡單的計算方法，就能迅速得出答案。
餘數生肖對照表：
0－猴；1－雞；2－狗；3－豬；4－鼠；5－牛；6－虎；7－兔；8－龍；9－蛇；10－馬；11－羊
將1972除以12，商為164，餘數為4。對照上表，餘數4對應的生肖是鼠，因此1972年出生的人生肖屬鼠，與前面所述「壬子鼠年」完全吻合。
許多人常混淆兩種紀年方式，這裡特別說明：生肖紀年法以十二生肖輪流命名年份，十二年即完成一個循環，可視為干支紀年法的簡略版本；而完整的干支紀年法須天干與地支兩兩相配並行推算，六十年才構成一個完整循環（俗稱「一甲子」）。兩者皆以立春作為歲首的分界點，而非農曆新年或元旦。
| 生肖 | 對應年份 |
|---|---|
| 鼠 | 1924、1936、1948、1960、1972、1984、1996、2008、2020 |
| 牛 | 1925、1937、1949、1961、1973、1985、1997、2009、2021 |
| 虎 | 1926、1938、1950、1962、1974、1986、1998、2010、2022 |
| 兔 | 1927、1939、1951、1963、1975、1987、1999、2011、2023 |
| 龍 | 1928、1940、1952、1964、1976、1988、2000、2012、2024 |
| 蛇 | 1929、1941、1953、1965、1977、1989、2001、2013、2025 |
| 馬 | 1930、1942、1954、1966、1978、1990、2002、2014、2026 |
| 羊 | 1931、1943、1955、1967、1979、1991、2003、2015、2027 |
| 猴 | 1932、1944、1956、1968、1980、1992、2004、2016、2028 |
| 雞 | 1933、1945、1957、1969、1981、1993、2005、2017、2029 |
| 狗 | 1934、1946、1958、1970、1982、1994、2006、2018、2030 |
| 豬 | 1935、1947、1959、1971、1983、1995、2007、2019、2031 |
