斷掌是指手掌中的感情線與智慧線合二為一，形成一條橫貫整個手掌的紋路，彷彿將手掌分成上下兩部分，這在手相學中稱為「通貫手紋」。一般人的手掌上有生命線、智慧線、感情線三條主線，而斷掌者只有兩條，屬於相當特殊的掌紋。只有一隻手出現斷掌稱為「單手斷掌」，兩隻手皆是則稱為「雙手斷掌」。
從機率上來看，單手斷掌約佔10%，雙手斷掌僅約3%，比例並不高。此外，臨床統計顯示，斷掌者約有八成以上來自遺傳，也就是說其父母之中至少有一人是斷掌。
由於感情線與智慧線重疊合一，斷掌者兼具感性與理性的雙重特質：
優點方面：一般比較睿智、聰明、判斷力強、能力強；重感情、愛憎分明、做事果斷，利於事業發展；對朋友親情敢愛敢恨，大多是付出較多、不計回報的性格，因此容易獲得親朋好友的信任，貴人也較多；同時具備恆心、耐心和敢打硬仗的精神，往往能成就大事。如果手掌厚實飽滿又柔軟，條件更是加乘，許多知名企業家、官員、藝界名人中，具備這種手相的人不在少數。
缺點方面：斷掌者比較極端、固執、愛較勁、容易出錯。若是雙手都有斷掌紋，代表此人過於剛正不阿，得理不讓人，不達目的絕不罷手。但要記住「過剛易折、過剛易斷」，很多人正因如此容易惹上大的麻煩和災難，例如官司口舌、牢獄之災。假如手掌乾枯、露骨、無肉，再加上斷掌紋，更容易遭遇上述情況。
若是單手斷掌，則可能帶有偏執性格：恨一個人時會極度反感，甚至無法容忍對方出現在眼前，非常容易與人發生矛盾，一生官非較多；反之，愛上一個人或一件事時，即使明知自己錯了，也很難改變想法，甚至容易走向過激。
斷掌者是典型的敢愛敢恨型：愛的時候會全心投入，想盡一切辦法讓愛人快樂、幸福，甚至願意付出一生一世；可是一旦失去他的歡心，恨意也會相當強烈，非讓對方感到極度難堪不可。加上剛愎自用、暴躁、容易灰心的傾向，與這種人談戀愛必須格外小心。
此外，斷掌者性格多疑，對人大多不太信任，因此婚姻觀也比較極端。男性斷掌者問題相對較小，因為他們多半把重心放在事業上；女性斷掌者則需要慎選對象，因為這樣的女人大多重感情、凡事較真、追求完美，激動時極端暴躁、難以自控，一旦失去感情上的信任，後果可能非常可怕。
斷掌的男人性情忠耿，工作能力強、責任心極強，再困難的事情都習慣獨自處理，不喜歡別人插手干預他的思維判斷；就算因能力有限不得不把次要工作交給別人，也總是牽腸掛肚，非要親自過手才安心。憑藉這種敬業精神，他們做事的成功率非常高。而且斷掌男人對歪門邪道、花花綠綠的感情誘惑比較排斥，在工作上的敬業度與忠誠度都很高，能成就大事業的人中，斷掌紋者居多。
斷掌的女人同樣是事業型人物，工作表現絕對不輸給男人。但她們很容易把自己的感情生活弄得一團糟，因此在感情上必須多多反省自己。
古人曾說「女子斷掌過房養，右斷掌克六親」。古人認為斷掌之人克害六親，所以自家不養活，送與親人家撫養。「過房養」的意思是自小宜過繼給他人，或者自小跟隨祖父母或其他親人生活。一般認為這樣的女性屬命硬之人，克性較大，男家都不願意娶，怕她克害家人。
民間另有傳說：「男人斷掌掌朝綱，女人斷掌守空房。」男人左手斷掌「掌兵符」，意味會做「大將軍」；右手斷掌「掌財庫」，意味會變成「經營之神」；若雙手皆斷掌，運途可謂大好大壞，但若能透過不斷修身養性導入正途，必能有所作為。雙手斷掌（單手只具備一半特性）大體的說法是「不是天才，就是白癡」。
從手相原理來看，感情線代表對感情的思維，反映此人對感情的重視與熱誠程度；智慧線代表智能與理智，反映此人對人對事的態度。兩紋合而為一，表示感情與理智密不可分，因此斷掌者性格堅強、自信心充足、處事極為理智、不易受感情或親情左右，獨立性自然較強。單從性格分析，便能理解古時面相學家為何認為擁有斷掌的婦女一生不利婚姻——不易妥協的性格，始終容易使婚姻產生波動。
1、有斷掌的人約佔3%（中國人較多斷掌者，歐美人少見，國內斷掌者約佔5%-10%）。這種人通常具有強運勢，頭腦靈活、富有魅力、擅長把握機會，若有事業線及太陽線配合，必能在財富及權力上大獲成功。
2、若無命運線或太陽線配合，則容易自私、固執、急躁、小氣、缺乏同情心、易孤立、朋友較少，且這種人的手掌打人特別痛。
3、不足的是，這種人只對自己感興趣的事物才肯努力奮鬥，若找不到感興趣的工作，將無法發揮特長而平凡一生。
4、健康方面，容易患胃腸病。
5、個別情況下，若掌型、掌紋惡劣，則可能是弱智者。
