近年來，手相學忽然流行了起來。街頭巷尾、旅遊景點常有人招攬過路人看手相，指著手掌上的幾條紋路，說這是生命線、事業線……宣稱由此可以斷定你能活到幾十歲、事業是否發達、家庭是否和睦，甚至還能從你的手相預測家人的吉凶禍福。
掌紋是指手掌上的紋線。手掌紋線由粗的「線」和細的「紋」組成。「線」是在母體中先天生成的，不易改變，反映身體先天的狀況；假如「線」發生了變化，體內臟腑必定已出現極大的變動。「紋」則多是後天形成的，由物理變化和化學變化的因素造成，容易改變。「紋」的變化周期一般在三個月以上，最快的也需要八天（如急性病變）。
即中國手紋所稱的「地紋」，自食指根部與拇指之間起，繞過拇指根部，直達掌底中央。觀察此線的深淺長短，以及島紋、轉角、斷落等形態，並須匯集其他各線的吉凶資料，方能推斷其人身體的基本狀況與壽元。測量此線可預知掌紋吉凶的年齡。
中國掌紋學又稱為「人紋」，起自食指根部，斜穿掌心，將手掌平分為上下兩半。此線主才能、癖好及性向，須留意線端的方向，便能明瞭其人的癖好將朝何方向發展。
中國相學稱為「天紋」，起自小指根部，延向食指根部，與智能線方向相反且相互並行。此線專主感情，與性格無關。
中國相學稱為「文筆紋」、「玉柱紋」，起自手腕上方，上貫中指根部附近，主一生之大事，象徵未來的遭遇。此線的測量方法有別於生命線，亦有各自預知吉凶年齡的方式，其餘各線皆準此類推。
掌紋示意圖
亦名「成功線」，中國掌紋學又稱為「六秀紋」。起自掌中，縱貫至無名指根部者，主富裕優游、前途光明。
中國稱為「考症紋」，起自小指根部，斜向下穿貫天、地、人各線。有此紋者，主有重大的精神痛苦；若健康線觸及地紋之人，主於一定年限內有重大危險。
中國稱為「妻妾紋」，位於小指根部的短橫紋。紋理清楚者，主婚姻美滿、獲得賢妻；若紋路短促、雜亂、中斷、彎曲或低垂，則主婚姻波折多變故，或對配偶不利。
掌紋學作為傳統相術的一環，透過觀察手掌紋線的形態與走向，試圖解讀人生的各種訊息。無論信或不信，認識這些掌紋的基本知識，都能讓我們在面對街頭看相時，多一分理性與判斷力。
