在手相測病的實際操作中，除了掌紋與形態之外，還有一個關鍵環節不可忽略——結合色澤變化進行分析推斷。所謂結合色澤變化測病，主要是以望「氣色」為依據來鑑別疾病的方法。手診中的望診理論，主要源自清末醫書《望診遵經》，書中介紹了望手、望面等諸多基本方法，而望色澤測病正是手診之中最為高階的一種。
觀察手掌與手背皮膚的光澤，猶如鑑賞玉石：上好的玉通透潤澤，健康的手也應如此，像嬰兒肌膚般通透紅潤。皮膚明亮潤澤、有通透感、紅潤有華，稱之為「有氣」。正如古人所言：「夫光明潤澤者，氣也；有血氣即潤澤，有潤澤即有光明。」反之，晦暗枯槁者則稱為「無氣」。
在臨床上常可見到一些危重病人，其手部表現即為晦暗枯槁；即使症狀不重或不明顯，預後往往也不理想。總體而言：氣色鮮明光潤者，病輕易治，身體容易康復；反之晦暗無華者，則疾病纏身，久病難癒。
所謂色澤測病，是指通過觀察手掌氣色的變化，預測疾病的發展趨勢，其推斷遵循中醫望診的基本原則：
根據中醫望診原則，又有「五色測病法」與「辨色變化法」兩大綱領。五色即青、黃、赤、白、黑，與五臟一一對應：
關於五色與生理、病理的關係，《素問・經絡論》說：「經有常色，而絡無常變也。陽絡之色變無常，隨四時而行也。寒多則凝泣，凝泣則青黑；熱多則淖澤，淖澤則黃赤，此皆常色，謂之無病。」這是就正常生理而言。就病色而論，大抵是青黑為痛、黃赤為熱、白為寒。
此外，《靈樞・論疾診尺篇》亦云：「診血脈者，多赤多熱，多青多痛，多黑為久痺；多赤、多黑、多青皆見者，寒熱也。」落實到手相五色的觀察，《靈樞・經脈篇》的一段文字最具權威性：「胃中寒，手魚（金星丘）之絡多青矣；胃中有熱，魚際絡赤；其暴黑者，留久痺也；其有赤、有黑、有青者，寒熱氣也；其青短者，少氣也。」
五色測病之外，另有辨色變化法。其大綱共計十種，名為：浮、沉、清、濁、微、甚、散、團、澤、夭。十法的主要作用，在於判斷病症的輕重與預後，分述如下：
所謂浮，是顏色隱現於皮膚表層，說明病在表面，病情較輕。
所謂沉，是顏色隱伏於皮膚深層，說明病在裡面，病情較重。
所謂清，顏色均勻悅目，屬陽證，多為表面的疾病。
所謂濁，顏色灰暗滯重，病在陰、在裡面，病情亦較重。
所謂微，顏色淺淡，表示正氣虛。
所謂甚，顏色深濃，表示邪氣盛實。
所謂散，顏色向四面發開，說明病程較短、發病時間不長，或剛在此期間發病。
所謂團，氣色凝聚於某一部分，說明病程較長、時間已久，或病情較重。
所謂澤，指潤澤，說明氣血旺盛滋潤。
所謂夭，指枯槁，多為重症、危症。
以上十種辨色方法是中醫望診的基本方法。其中浮、清、散、澤、微屬陽，沉、濁、甚、團、夭屬陰。
有病必有顏色的變化，而顏色隨臟腑疾病的變化而改變；不同部位呈現的顏色，代表著不同的疾病。要辨別病色，首先須認識正常的顏色：肝臟部位的正常顏色偏青；心臟部位偏紅；肺臟部位偏白；脾胃部位偏黃；腎臟部位偏黑。同時，膚色還會隨季節略有變化：春天顏色稍深，夏天稍淺，秋天更淺一些，冬天又轉為更深一些。
需要提醒的是，手診色澤僅能作為健康參考，不能替代專業醫療診斷；一旦發現異常徵兆，仍應儘早就醫檢查，以免延誤病情。
