掌紋是指手掌上的紋線，由較粗的「線」與較細的「紋」組成。「線」是在母體中先天形成的，終生不易改變，反映身體先天的狀況；假如「線」出現變化，往往代表體內臟器發生了重大變動。而「紋」多屬後天形成，受物理與化學因素影響，容易改變，其變化周期一般在三個月以上，最快也需要八天。
相由心生，手相亦然。從掌紋的形態，可以看出一個人的性格傾向。相學上有句名言：「紋清心清、紋亂心亂；紋深機深、紋淺機淺。」攤開手掌仔細觀察，可以歸納出以下特徵：
古語有云：「掌亂心亂，掌清心清。」不過，許多富豪的掌紋同樣繁多，可見紋亂與命苦並無必然關係。手掌紋亂的人大多容易心事不寧、平添煩惱，尤其是手上橫線多的人，更常覺得自己處處不順。其實，命好命壞往往是心態問題。
中國相學認為，女人掌紋細如亂絲，屬於善良的好女人，情感細膩、多愁善感，常為家庭憂心。西方相學則認為，細紋在掌中縱橫交錯，表示其人困惱煩悶、神經過敏、性情煩亂。兩者的共通點在於：情緒方面想得比較多。因此，活得簡單一點，反而更加灑脫自在。
如果感情線上雜紋多，與戀人難以維持良好的關係，容易因生活瑣事而爭吵，也易捲入男女感情風波之中。在相學上，感情線雜紋又多又亂之人，生活散漫、無拘無束，喜歡自由自在、不受秩序約束的生活，想做就做，帶有幾分任意妄為的性格。
感情線重重疊疊、零亂異常毫無秩序，意喻面對根本不可能的愛情時仍一味投入，浪費時間、苦不堪言，一段婚姻難以走到盡頭。感情線多且散亂者，性格必定崇尚自由，喜歡無約束、無秩序的生活，判斷力不強，遇事拿不定主意。此外，生命線開叉者，身體易有大的創傷。
智慧線很亂的人，主思緒複雜，處世缺乏規律性與組織性，經常被憂愁所困擾。若智慧線與生命線很接近，且起自生命線上部，則主充滿信心、具有抵抗力，只要勇敢進取，必能獲得成功。
不管任何形式的社交都盡量參與，有助提升人際關係；為自己創造更多與人相處的機會，性格也會隨之產生正面的轉變。
擇偶時最好選擇年齡較長或離過婚的對象。早婚容易與伴侶發生摩擦，建議晚婚較為有利。
手掌亂紋多的人，一般比較心散、想法多但不專一；若能找到適合個人發展的興趣，有助培養專注與專一的能力。
