掌紋是指手掌上的紋理線條。手掌紋線由粗的「線」與細的「紋」兩部分組成：「線」是在母體中便已生成的先天紋路，不易改變，反映身體先天的狀況；假如「線」發生了變化，往往代表體內臟器出現了極大的變動。「紋」則多為後天形成，因物理變化和化學變化的因素造成，較容易改變。「紋」的變化周期一般在三個月以上，最快的也需要八天（如急性病變）。
近年來看手相忽然流行起來，街頭巷尾、旅遊景點常有人招攬過路人看手相，宣稱手掌上的幾條紋路是生命線、事業線……並由此斷定你能活到幾十歲、事業發不發達、家庭和不和睦，甚至還能從手相預測家人的吉凶禍福等等。
在某個旅遊景點就曾出現一個令人哭笑不得的例子：一位算命先生拉著一位四十多歲的遊客婦女看手相，看了半天說：「您是不愁吃穿的富貴相（按：要是愁吃穿還能來旅遊！）如果不是計劃生育，您應當有三個孩子，而且至少有一個能上重點大學。」算命先生身後還掛著招牌，上面寫著「鬼谷子真傳，科學算命」——真奇怪，鬼谷子的時代哪來的重點大學？
由此可見，對待掌紋宜抱持理性參考的心態。以下整理傳統手相學中各種線條與部位的意義，供讀者認識這門流傳已久的民俗學問。
1、生命線——表示人的生命力與體能；若此線中斷、太短或有障礙線侵入，則需多加保重身體。
2、智慧線——又稱頭腦線或智能線，是手紋中居首位的重要紋線。此線屬吉相的人，將來必能開運上進；它不只表示智慧，同時也代表對生活的掌握能力。
3、感情線——又稱愛情線，包括心情起伏與精神狀態，喜怒哀樂的運勢也要看此線，兩性之間的情愛更要從這裡判定。
4、命運線——又稱事業線，判定人在社會上的成就。此線明確而強有力的人，表示一生運氣不錯，事業會有相當好的發展。
5、太陽線——表示受人喜愛或得名望的運氣。此線明確的人，將來運勢開朗，將有很孚眾望的事業。
6、財運線——此線雖然很短，但若清晰如針，則表示財運很好。
7、婚姻線——判定與異性之間的各種問題，如夫妻的緣分或家庭生活（尤其是夫妻生活）。
8、希望線——判定是否有開運的希望，有此線的人擁有強而有力的將來。
9、金星帶——表示對異性的敏感度，此線斷斷續續的人，是對異性很有情感的人。
10、健康線——如其名稱所示，是觀察健康狀態的線紋。
11、放縱線——表示身心衰弱的線紋，有此線的人往往是生活不規律的人。
12、手腕線——手腕上有三條此線的人會長壽，是判定長壽的線紋。
看掌紋時，手掌的部位非常重要。所謂手掌的部位，在手相術中稱為「丘」，即手心上每個鼓起厚厚的部位。它們如同線紋一樣各有不同的名稱與意義，評論時必須整體平均衡量高低厚薄。同時，出現於手掌上的大小無數線紋，都是由一個丘走向另一個丘，因此記清楚各丘的意義，在看手紋時非常有用。
1、火星原——位於手掌中央低陷的部分，綜合運勢皆看此處。它是構成手掌中心大三角形的重要部位，表示生活奮鬥的狀況，與運勢好壞息息相關。除了火星原之外，還有第一火星丘和第二火星丘，都表示生活奮鬥，尤其代表競爭的對手。
2、第一火星丘——位於木星丘下方，掌管活力、鬥爭心與衝勁。
3、第二火星丘——位於水星丘下方，與第一火星丘相對照，代表自制力與自衛力。
4、金星丘——拇指根部一帶，可評量健康、壽命、體力，同時也是表示性慾與愛情的部位。此丘面積過廣或肌肉過於豐腴，表示有沉溺肉慾或多情的傾向；相反，若面積太狹小或肌肉扁平，則表示性愛生活冷淡。
5、木星丘——在食指的正下方，表示支配、野心、聲望等，同時也表示職業上的發展或對未來家庭生活的期望。
6、土星丘——在中指的正下方，表示忍耐與判斷力，越發達表示越具有堅韌的耐力，同時也表示自己的立場或處境。
7、水星丘——在小指正下方隆起的部位，含商才、生意、表達、社交等意義，也是表示智慧或金錢的部位。
8、太陽丘——人緣、人望、藝術，皆以無名指正下方的太陽丘來表示。
9、月丘——位於手腕的上部、小指的下方，表示藝術與創造的敏感度，同時也是精神力或心情的所在。
以上各種丘，都以肌肉豐滿、氣色明潤者為吉相。
感情線比較直而在中指下方就中斷的人，是不會迷戀於愛情的人。有這種線相而手形苗條或像紙板一樣薄弱的人，對異性沒有熱情，只是傷感了事。相反，如果手掌厚實、肌肉豐滿，則表示能把愛情與工作分開，是有分寸的人，能夠把感情與事業安排妥當，對異性也很乾脆爽快。女性若有這種線相，會覺得甜蜜的戀愛或感情往往是件很心煩的事，同時認為女人的幸福不一定在於愛情，能專心於職業或熱心追求其他事情；萬一沒有職業或其他可以專心追求的事物，則容易發生家庭糾紛。
感情線整條呈波浪形、幾乎沒有任何支線，就像折彎的鐵絲似的。有這種線相的人無法掌握異性的心理，對愛情或情感很遲鈍，也不善於表達自己的感情或想法讓對方了解。戀愛的體驗或愉悅很少，婚後也會過著平凡保守的生活。
在長長的感情線下面，另有一條平行的粗橫線。女性若有此線相，就會有好的職業；有這種線相的女性精力充沛、身心活潑，職業順遂，適合外出就業。男性有此線相也能找到好職業，而且受人尊敬。
掌紋學說屬於傳統民俗文化的範疇，以上內容旨在幫助讀者了解手相文化的基本概念。無論線紋如何，健康的生活習慣與踏實的努力，才是決定人生走向的真正關鍵。
