「食神制殺」是八字命理中的經典術語，指八字中的一種特殊組合結構。當命局中的七殺對日主構成威脅時，若有食神緊鄰制伏，便能化解殺星之凶、轉危為安，這便是「食神制殺」。本文將深入解析食神制殺的含義、性格特徵、成格條件與經典命例。
八字中的七殺（即偏官）具有強烈的攻身性質，身弱之人往往十分懼怕。若八字中有食神緊挨著七殺，就可以制住七殺，使之不能傷害日主，因此稱為「食神制殺」。
在食神制殺的組合中，以七殺為中心來看，食神正是七殺的「七殺」。以戊土日干為例，其七殺為甲木，而戊土的食神為庚金；庚金克甲木，所以日干的食神正是日干七殺的七殺。
食神是八字十神之一，「我生者為食傷」，食神與日主為陰陽同性；「克我者為七殺」，七殺與日主為陰陽異性。例如日干為甲木者，遇丙火為食神，遇庚金為七殺。八字中丙火見庚金為相剋關係，兩者均為陽性，剋力更大，丙火即為庚金之七殺。所謂「食傷制殺格」，就是取八字中七殺的七殺來克制七殺這個凶神。七殺屬四凶神之一，見之須制服為吉。
食神制殺可分為兩種情況：
食神制服七殺，是純粹意義上的「制服」，即以力量壓制。因此食神制殺的人，一般沒有太多心眼，多是直腸子，辦事一是一、二是二，為人可靠，具有很強的執行力，適合擔任中下層武將。八字口訣「食神制殺，英雄獨壓萬人」正是這個意思。
食神制殺多主具有「生殺大權」的官員，多出武將、封疆大吏等有實權的大官。由於七殺是暴力之星，崇尚武力、好鬥；而食神是利益之星，比較固執、不夠靈活變通，有時甚至自以為是。加上食神與七殺要麼同為陽性，要麼同為陰性，屬同性組合，制服力量雖大，卻缺乏和諧性。所以食神制殺的格局，若陽明之氣足、陰寒之象不重，就容易發武貴；反之，若陽明之氣不足、陰寒之象過重，就容易成為勢利小人，做事為達目的不擇手段，為人殘暴，甚至成為一方惡霸。可見陰陽之象，實則關係到正邪之分。
食神制殺中，食神代表正義、單純、才華與思想，具有為維護正義而不惜生命的勇氣。因此食神制殺之人所從事的行業多為正當行業，且十分專注，帶有很強的管理性質，一般為單一、專業性強的行業，如公檢法、軍隊等。
命局中七殺太旺，又無印綬化殺，此時若以食神為用神制伏七殺，使其克制不至太過，便稱為「食神制殺格」。當日主與七殺相比，七殺過旺會攻身，一般以印化殺兼強身最美；但若局中無印，則以傷官、食神制殺，其中又以食神制殺最美。
食神制殺格雖然常見，但富貴長壽者不多，中途刑傷破敗者居多。因此判斷此格需注意五點：一看命局中是否安靜有情；二看刑沖破害對誰有利；三看身、食、殺藏氣的深淺；四看日主喜怒意向；五看運程扶抑走向。
《御定子平》卷四「食神制殺」云：「七殺透露，柱中有食神制之，主名利有成，喜制伏得宜。」食神制殺格是七殺格中的經典范式之一，其成格條件如下：
《子平真詮》認為，食神制殺格屬於大格，其成立需具備三個條件：一是身旺，二是殺旺，三是食旺，方能成格。柱中不能見財，大運中也不能見財，見財即破格。因為財能引通食神之氣，形成食神生財、財生殺的形勢，將食神之氣轉向生財又生殺，使食傷不能制殺，七殺無制而克身，便會破格。
然而現實中，身旺、殺旺、食旺且大運不走財運的八字極少見，但有些人不是貴就是富，這是為什麼呢？這並非食神制殺之功，而是柱中用神引通五行流通之功。也就是說，柱中食神與七殺對抗，大運流年財星引通食神之氣去生殺，化解了食神與七殺的矛盾，使柱中五行流通，流通到殺位上；殺主貴，所以得貴。因大運流年走財運，也就因財致富、因富致貴了。
命局中年月干殺氣騰騰，而時干正好有食神與之制衡。例如日干為甲木，年月干為強旺之七殺庚金，時干正好為食神丙火，且食神丙火的力量正好與七殺庚金抗衡，在八字命理中即謂之食神制殺。
食神主聰明智慧；七殺本為凶煞之物，但「七殺有制化作權」。故食神制殺命格之人，善於運用自己的聰明才智，處理各種尖銳、複雜的問題，變不利為有利，化腐朽為神奇，可謂有膽有識、智勇雙全、文韜武略的將帥之才。一般食神制殺組合好的人多在官場發展，或成為律師。女性若有食神制殺組合，一般都很有吸引男人的手段，能縱橫於男人圈中。
過去食神制殺組合的八字多主武貴，且多為文人掌武權者。近代的袁世凱（八字：己未 癸酉 丁巳 丁未）便是此類。袁世凱縱橫權力場，將清室與孫中山玩弄於股掌之間，其手段令人不得不佩服。不過他最後死於食神制殺過度的運中，機關算盡、一心想攀上權力最頂層，結果身敗名裂而亡，正應了「高處不勝寒」那句話。
現代和平社會中，食神制殺八字組合的人多走向政法系統，有的成為法官、檢察官，或靠法律吃飯的律師。律師正是典型的運用頭腦和口才，在法律條文允許的空間裡謀生的人，很多律師收入豐厚。七殺逢食神，七殺有制，主其人衣食豐足、後人可靠、有好的伴侶。但若食神制殺太過，使七殺失去威勢，反而主窮困書生之命。
八字：戊辰、戊午、壬辰、甲辰
大運：己未、庚申、辛酉、壬戌、癸亥、甲子、乙丑
此造八字中四柱皆殺，好在日主壬水通根辰庫，時干透出食神，而辰又為木之餘氣，可稱食神根強，所以群凶自伏。此後行運至癸亥，亥為食神甲木的長生之地，也是日主壬水的祿地，所以科甲聯登（連續考取功名）。甲子一運，甲木食神得助，出仕縣令；子運水火沖戰，不祿（逝世）。
食神制殺要相當，見財必定要身強；殺弱不要逢印綬，陽刃切莫將財傷。
身弱殺強喜坐印，梟印奪食兩茫茫；殺為權威食為福，兩者根旺有商量。
身旺祿刃要合局，不被沖破名利揚；支宮安靜干有情，福壽必然厚無疆。
倘若梟神命裡藏，必要偏財來幫忙；殺印相通財有意，食神為福吃皇糧。
食神制殺也稱為「兒能救母」。食神雖是福壽之星，也是耗洩日主精元之神、生財養命之神，更是制伏驅使鬼殺轉為權貴之神。食神制殺格的前提是日主要身旺，身旺方能借食為福、假殺為權、擔財為富；否則官非不斷，傷殘牢獄，貧賤無疑。
所謂身旺，如甲木日主，月逢寅卯辰或亥未，或日得地、時通根。七殺得月氣或得地通根而「有情」，食神得月氣或得地通根而「有意」。地支要安靜，不可遇刑沖破害傷了根氣；若大運流年遇刑沖破害傷了根氣，便是應災之期。
如黃將軍命造：乙卯、丙戌、庚辰、壬午。庚辰為魁罡日主，年月財殺強旺，喜其日主月有餘氣，自坐梟印辰之濕土，沖動洩殺刃而生身；食神壬水通辰根之地，蓋住午火之頭，制殺之根源使其不能為凶，此即「兒能救母」。故能擔財、假殺為權，威鎮一方。
又如某省大吏姜先生命造：甲申、丙寅、甲辰、庚午。命局全陽，陽剛正氣一片。但春寒木嫩，祿馬一沖，官祿有損；甲木坐辰，根深蒂固，心在丙火，向陽取暖；意在庚金，獨殺砍削成材；也妙辰土洩午火、幫扶日主。申辰不能拱，寅午不能合，互換祿旺，各得其所。運逢壬申，流年甲申，申辰邀拱透出梟神，辰被合化，寅午兩傷，梟神奪食，因貪污受賄而身敗名裂。
從以上命例可以看出：地支安靜有情，福壽安穩；地支刑沖不靜，禍患頻多。正如詩訣所云：「食神居先殺居後，衣祿無虧富貴厚；食神近殺劫為殃，終日惶惶慢奔走。」
