在八字命理中，「格局」是推命的重要綱要。許多初學者常問：八字中的正格和變格分別是什麼意思？它們是相互對立的嗎？本文將為你詳細解析兩者的定義、判斷方法與吉凶差異。
生辰八字算命時，先依出生年、月、日、時排列出四柱，算出大運起運歲數後，再查日干十二運、納音十二運、貴人及神煞，接下來的步驟就是「決定格局」。格局確定後，再依日主強弱等條件選取用神；用神既定，五行喜忌便能判明，不僅大運吉凶得以判定，命造本人的吉凶禍福也就清晰明了。因此，格局判定是推命的綱要之一，也是極重要的步驟。
所謂格局，是根據四柱干支陰陽五行的生克及強弱關係，將命造分類成各種格局，作為取喜用神的參考。八字的格局種類甚多，大致可區分為兩大類：
現代人論八字，只論正格與變格即可。格局確定後，便可依所屬格局來論斷個性。
八字正格「必兼五行之常理也」，即遵循五行之氣的常理，也是狹義的八格，包括：正財格、偏財格、正官格、偏官格（七殺格）、正印格、偏印格、食神格、傷官格。正格的特點是講究格局中生克制化，使五行之氣中正平和。
八字變格「必從五行之氣勢也」，即依從五行之氣的氣勢，包括從財格、從殺格、從兒格、從強格、從弱格、從勢格等，還包括炎上格、潤下格、從革格、曲直格、稼穡格、仁壽格，以及相生各半五局、相克各半五局等。
五行之常理，指五行之氣遵循中庸平和的命理學基本理論，透過彼此的生克制化，達到五行的中正平和。
五行之氣勢，則是指命局中五行之氣旺衰的自然規律。面對「五行之氣勢」，我們應該「順」而不應該「逆」，總之就是要順其自然。
簡而言之，判斷原則如下：
也就是說，五行取用以扶弱抑強、追求中和者為正格；除弱扶強、順勢而行者為變格。
格局主要以月支中的藏干來決定。月支所藏之干若透出於年、月、時三干上，視其與日干的十神關係而定為何種正格；若雙透，則選其中最當令者取格；若皆不透，則以月支所藏本氣取格。除此之外的情況才考慮變格。具體方法如下：
一般而言，正格都是從月支而來，即由月支藏干的本氣及餘氣或雜氣，查其是否透出天干，來取其十神為格局。如果月支藏干的本氣透出天干，應優先取其為格。
八字取格局時，若符合變格條件，就應先取變格為格局；若不合變格，或變格不真、破格，再以正格論之。變格即特別格局，一般分為以下幾種：
變格紛繁複雜，有的甚至牽強附會，因此仍應以五行相生相克為重點，結合多種合局、會局、刑沖克害局進行通盤考慮。
八字格局的名目雖多，但按照正統的陰陽五行規律，可概分為兩大類：普通格局與特殊格局。普通格局又稱正格、常格、六格或八格；特殊格局又稱變格、外格或偏格。普通格局除了比肩、劫財不取為格外，其餘八種十神均可入格。古代命家常將正印格與偏印格合稱為印格，正財格與偏財格合稱為財格，所以八格又稱六格。
從統計上的常見現象來看，正格（扶抑格）的八字多凶，從格八字多吉。
正格多凶的原因：若月支生扶日主，八字旺的可能性就大，用神力量小而忌神力量大；若月支兩次受制於敵黨，日主轉弱，用神受傷，亦不吉；近身用神虛浮更是不利。正格必須存在有力的忌神，否則正格便不存在，所以即使組合再好，生活中也必定有不如意之處。
從格多吉的原因：因為月令與用神一致，只要存在一點虛弱的忌神，便是大吉，不存在原局必有不好的必然性，所以生活上可以一帆風順、事事如意。
此外，正格表示格局穩定；變格則表示格局不夠穩定，處於變化狀態，往往僅是在運勢變化過程中的某個時段產生吉凶。至於正格和變格孰好孰壞，須視具體格局而定，單從字義上看並無所謂好壞。例如：同樣是凶，變格凶的程度通常較小；同樣是吉利，吉利正格的吉利程度則比較穩定持久。
