一個人出生時的干支曆日期，年、月、日、時共四柱干支，每柱兩字，合計八個字，即俗稱的「生辰八字」，簡稱八字。八字論命以天干地支陰陽五行的生克制化、刑沖合害為基礎，從日柱的日干與其他各干支的關係，定出比肩、劫財、傷官、食神、正財、偏財、正官、七殺、正印、偏印十個專有名詞，合稱「十神」。
命運並非由單一十神決定，關鍵在於各神之間的搭配與互動。以下便深入分析偏財與其它十神的關係，幫助讀者理解偏財在命局中扮演的角色。
正財與偏財性質相近，但含義略有差異。傳統命理中，正財為妻，偏財則為妾；偏財又代表父親。此說法源自子平術的推演：例如日主甲木，癸水為母，戊癸相合，戊土即為父；日主乙木，壬水為母，克母者為母之夫，己土則為父，此理可通。
正財為正業之財，而偏財則是偏業之財、橫財、暴發之財、外財，如中獎所得、股票獲利等，來得較為容易。若偏財為喜用神或構成偏財格，其人性格必然慷慨大方、重義輕財、豪放風流、喜愛投機，女性緣亦佳，多能於遠方經營致富。
反之，若偏財過多而化為忌神，則容易變得懶散怠惰、貪圖享受、浪費虛浮，反而難以守成。
身旺而有偏財者，必能發財致富，商人企業家常見此類八字。偏財喜見正官，主富貴雙全；財星亦喜食神、傷官相生。但若食神、傷官坐於偏財之上，宜從事表演展示類或動腦筋性質的工作——因為食神、傷官乃洩秀之神，須先展現個人才能，方能生出財來。
偏財忌見比劫，所謂「比劫重則財輕」，恐名利俱焚；然而若命中財重財多，反喜比劫幫身分擔。偏財與印星兩不相謀，若有官殺通關調解，則可化凶為吉。
關於財富，《滴天髓·何知章》有云：「何知其人富？財氣通門戶。何知其人貧？财神反不真。」可見財星是否通根有力、配置得宜，才是論斷富貴的核心關鍵。
總而言之，偏財在八字中的吉凶禍福，端視其與其他十神的組合及整體格局而定。同一顆偏財，搭配得宜可成富貴之命，配置失當則恐破耗連連，這正是八字論命重視全局平衡的道理所在。
