建祿格是八字命理中的常見格局，指日主生於臨官祿位之月（如甲木生於寅月），月令藏干為比肩，日主氣勢強旺，故多取官殺制身、財星耗身、食傷洩秀為用。然而格局成敗往往繫於一線：用神受損則破格，得救應之神則敗中復成。以下依古籍義理，分述建祿格用神的幾種典型情況。
建祿格見劫財時，本可用官星制劫護格；若又遇傷官剋官，或改用財星卻透七煞，皆屬破格。以甲木生於寅月為例：用辛金正官，卻見一點丁火傷官，丁火剋辛，官星受損；改用己土正財，又透庚金七煞，財星助煞攻身，同樣破壞格局。
但若有救應之神，仍可轉敗為成：原局遇丁火而天干透壬水，丁壬相合，丁火貪合忘剋，辛金官星得以保全，官星仍堪取用；見庚金七煞而透乙木，乙庚相合，庚金被絆住，不再與財星勾結黨煞，格局得以完整。此即所謂「敗中之救應」，一合之間，格局死處逢生。
建祿格亦稱陽刃格（一說二者有別：建祿取月令臨官之位，陽刃取帝旺之地，然理路相通），取用以官殺克制旺氣為主。若局中帶傷官、食神去制官殺，用神受損，格局遂破；但若得重重印星透干，以印化洩食傷、回護官殺，則陽刃格依然可以成立。
建祿格中以印星為用而逢財星，須賴比劫化解。例如乙木生於酉月，以月令正印為用，最怕戊己土財星透出，財能壞印，格局因而受損。此時若天干透出甲乙木，比劫制伏財星，反成護印之功；若透癸水與甲木，癸合戊財、甲制己土，財星被合制而去，印星得以保存，格局復全。
食神最忌梟神（偏印）奪食。如甲木以丙火為食神，又透壬水偏印，丙火被壬水所制，是為「食被梟奪」，格局破敗。此時另有轉機：
其一，若原局透出七煞，可棄食神而就煞，改以煞為用，反能成格；
其二，若不透煞而透戊土之財，戊土可制壬水以護丙火食神，梟神受制，食神格仍然成立；
其三，身弱殺重之局，則以印星化殺生身為用，方為正取。
另如乙木生於酉月，透丁火食神，以食制煞，煞以制為用。若見壬癸水去丁火食神，制煞之物被奪，格局即破；更見戊己之土，則土可去印存食，保住制煞之功，格局乃成。
如甲木生於午月，透己土財星，是為傷官生財格；若再透庚金七煞，財星引生七煞攻身，格局遂破。此時若柱中透出乙木劫財，乙庚相合，七煞被合絆而去，傷官生財的本格得以恢復，格局復成。
綜觀上述諸例，建祿格（陽刃格）的成敗，關鍵在於用神能否保全、忌神能否去除。古籍所示救應之法，不出兩端：一是「合」，如丁壬合去傷官、乙庚合去七煞、戊癸合去財星，使忌神貪合忘用；二是「制」，如比劫制財護印、戊土制壬護食、戊己制水存食，直接制伏忌神。學者於此反覆推詳，自能於敗中識救、於破中取成。
