所謂「四時」,即春、夏、秋、冬四個季節。五行(木、火、土、金、水)在四時之中有盛有衰,各有其所旺的季節。了解五行隨季節消長的規律,是學習八字命理的重要基礎。

| 五行 | 天干 | 地支 | 所旺的季節 |
|---|---|---|---|
| 木 | 甲、乙 | 寅、卯、辰 | 春 |
| 火 | 丙、丁 | 巳、午、未 | 夏 |
| 金 | 庚、辛 | 申、酉、戌 | 秋 |
| 水 | 壬、癸 | 亥、子、丑 | 冬 |
| 土 | 戊、己 | 辰、戌、丑、未 | 旺於四季 |
表中言土「旺於四季」,意思是土旺於春、夏、秋、冬每個季節的最後一個月,分別稱為季春(辰月)、季夏(未月)、季秋(戌月)、季冬(丑月),此四月俗稱「四季月」,為土專旺之時。
正因為在春、夏、秋、冬四個季節裡,每個季節都有一種五行處於「旺」的狀態,其餘四行則分別處於「相」、「休」、「囚」、「死」的狀態,命理學中將其合稱為五行的「旺相休囚死」。各狀態含義如下:
就規律而言,通常為:當令者旺,我生者相,生我者休,克我者囚,我克者死。
以春季為例:春木當令,故木旺;火為木所生,故火相;水能生木,是木之母,如今木已長成旺勢,母便可退居一旁,故水休;春木長勢旺盛,金已無力剋伐,反受牽制,故金囚;木克土,木勢正盛如當令之王,土受制而毫無生機,故土死。
| 季節 | 當令者(旺) | 我生者(相) | 生我者(休) | 克我者(囚) | 我克者(死) |
|---|---|---|---|---|---|
| 春 | 木旺 | 火相 | 水休 | 金囚 | 土死 |
| 夏 | 火旺 | 土相 | 木休 | 水囚 | 金死 |
| 秋 | 金旺 | 水相 | 土休 | 火囚 | 木死 |
| 冬 | 水旺 | 木相 | 金休 | 土囚 | 火死 |
| 四季 | 土旺 | 金相 | 火休 | 木囚 | 水死 |
上表依五行生剋規律繪製而成。此外,也可以五行為主線,觀察其在四季中所處狀態的變化:
| 五行 | 旺 | 相 | 休 | 囚 | 死 |
|---|---|---|---|---|---|
| 木 | 春旺 | 冬相 | 夏休 | 四季囚 | 秋死 |
| 火 | 夏旺 | 春相 | 四季休 | 秋囚 | 冬死 |
| 土 | 四季旺 | 夏相 | 秋休 | 冬囚 | 春死 |
| 金 | 秋旺 | 四季相 | 冬休 | 春囚 | 夏死 |
| 水 | 冬旺 | 秋相 | 春休 | 夏囚 | 四季死 |
在推命實踐中,旺相休囚死主要用來衡量八字中日主與各五行力量的強弱。例如一個人的八字以木為主,即為「木命人」:若生於春季,正是木當令得時,命局自然強旺有力;反之,若生於秋季則處於「死」地,生於四季的最後一月(辰、戌、丑、未月)則處於「囚」地,皆屬失時,力量大為減損。
熟練掌握五行在四季中旺、相、休、囚、死的變化規律,便能快速判斷八字中各五行的強弱狀態,為分析格局、確定喜忌、選取用神奠定堅實基礎。