在八字命理中,每個地支所藏的天干之間,往往存在著相生的關係。例如丑中藏有己土、辛金、癸水,「己生辛、辛生癸」連續相生;寅中藏有甲木、丙火、戊土,則是「甲生丙、丙生戊」依序相生。這種內在的生克脈絡,正是理解地支藏干力量的重要基礎。

與地支本身五行屬性相同的藏干,稱為「本氣」。以寅為例,寅屬木,所藏天干為甲木、丙火、戊土,其中只有甲木屬木,因此甲木就是寅的本氣。
受地支本氣損耗最小的藏干,稱為「中氣」。仍以寅為例,寅中所藏的丙火得本氣甲木相生而增力,受損最小,故丙火為中氣。
受地支本氣損耗最大的藏干,稱為「余氣」。寅中所藏的戊土受本氣甲木所克,損耗最大,因此戊土為余氣。
中氣與余氣合稱為「雜氣」,泛指地支中除本氣以外的其他藏干。
不同位置的地支,其藏干的力量也有輕重之分:
古人將整個宇宙假想為一個大圓形,並把這個圓分為五道,每道再分兩份,以天干作為緯度。天體一周為360度,每個天干佔36度,因此每個天干計為36分。命理中有句名言:「天干得一比肩,不如地支得一余氣。」由此可見,一個地支本氣的力量,足以抵得上透出天干的兩個比劫。
實際論命中,若八字中某一五行有一個透干,再加上一本氣通根,其力量大致已達中和狀態;凡是缺少一個透干加一本氣通根的五行,其力量便屬偏弱。