在四柱八字命理中，「爭」即爭斗，「妒」即妒忌。所謂爭合、妒合，是指兩個天干同時去合一個天干的現象。古人常以男女之情作比喻：如同兩男戀一女、兩女愛一男。然而命理亦同事理——一夫不娶二妻，一女不配二夫，因此才衍生出爭合、妒合之說。
兩個陽干同時合住一個陰干，稱為「爭合」。例如兩甲合一己，就好比兩男爭一妻，必然引發爭斗。
兩個陰干同時合住一個陽干，則稱為「妒合」。例如兩己合一甲，好比兩女戀一男，必然妒忌不平，難以為吉。
不過，陰陽相合本是自然本能，因此即便形成爭合、妒合，彼此終究仍存相合之意，只是用情不專而已。
四柱八字中，要構成爭合或妒合，首要條件是：與日主（日干）發生爭合、妒合的兩個天干，必須緊貼被合之天干。此外，爭合、妒合並不一定以日主為中心——其他柱位的天干若出現兩干合一干，且與被合之干緊貼者，同樣以爭合、妒合論斷。
命理上另有所謂「隔位不合」之說，意指相合的兩個天干中間若隔有其他天干，便不能真正相合。具體又可分為以下幾種情形：
例如年干為甲、日干為己，中間月干隔以庚金。由於中間存在克制之物（庚金克甲木），甲木受制而不敢與己土相合。
如甲與己本應相合，但中間卻隔以丁火。甲木貪生忘合，反生丁火，丁火再生己土，氣勢化洩流通，因而不能相合。
例如命例：癸巳、壬戌、乙巳、戊寅。年干之癸水與時干之戊土雖有相合之意，但中間隔以壬水、乙木，壬癸之水反生乙木，合力不足，合而不能合，只能稱為「半合」。
例如命例：庚申、乙酉、癸未、乙卯。年干之庚金與月干乙木、時干乙木皆存相合之意，但時干與年干之間隔以乙木、癸水，雖有合意，終不能合，亦無爭合、妒合之弊，因此福澤不減。
