金、木、水、火、土五行之間存在著相互作用、相互影響的關係。這些作用關係一般可分為：生、剋、制、化、洩、刑、沖、合、脆、晦等類型。那麼，這些五行之間的作用關係究竟有什麼具體含義？本文將逐一為各種五行作用關係的名詞作出詳細詳細釋義，幫助讀者系統掌握五行學說的基礎概念。
「生」即五行相生的關係，指相互資生、促進、助長的意思。金、水、木、火、土按順序循環相生，即：金生水、水生木、木生火、火生土、土生金。
「剋」即五行相剋的關係，指相互制約、抑制、克服的意思。金、水、木、火、土按順序隔位相剋，即：金剋木、水剋火、木剋土、火剋金、土剋水。
「洩」即五行相洩的關係，是指被生者反過來作用於主生者的形式。即：金洩土、水洩金、木洩水、火洩木、土洩火。
「耗」即五行相耗的關係，是指被剋者反過來作用於主剋者的形式。即：金耗火、水耗土、木耗金、火耗水、土耗木。
「幫扶」即五行相互幫助的關係，是指五行同類之間的作用關係。即：金幫金、水幫水、木幫木、火幫火、土幫土。
「合」即五行相合的關係，分為天干五合和地支六合兩種。天干五合又細分為合化與合絆；地支六合則直接論生剋即可。
「沖」即五行相沖的關係，只存在於地支之中。沖的實質是剋的關係，所謂「旺者沖衰衰者傷」，旺的一方沖擊衰弱的一方，衰弱者必受損傷。
「刑」即五行相刑的關係，同樣只存在於地支之中。刑的含義是捆住不動、互相糾纏，也是「旺者刑衰衰者傷」，旺者刑剋衰者，衰者受傷。
「脆」即五行相脆的關係，特指未、戌二土對金的作用形式。未戌屬燥土，其中含有火性，故能脆金。脆的本質是剋。
「晦」即五行相晦的關係，特指辰、丑二土對火的作用形式。辰丑屬濕土，其中含有水性，故能晦火。晦的本質是剋洩並存。
「制」即五行相制的關係。習慣上，凡是能使對方減力的作用方式，統稱為「制」。例如某字被剋、被洩、被耗、被沖、被刑、被脆、被晦或被合絆，都可稱為該字「被制」。
「化」即五行相化的關係，是指某一種五行在外力的作用下，轉化成為另一種五行。「化」只在判斷日干與相鄰天干是否構成化格的情況下使用。
五行之間的生、剋、洩、耗、幫扶構成了最基本的能量流動規律，而合、沖、刑、脆、晦、制、化等關係則進一步豐富了五行作用的層次與變化。理解這些作用關係的名詞釋義，是深入學習命理、掌握五行辨證分析的必要基礎。
