在八字命理的十神體系中，凡剋日主者皆為「官殺」。其中，與日主陰陽屬性相同（同陰同陽）的剋我之神，便稱為「偏官」，又名「七官」，又名「七殺」、「七煞」。舉例來說，甲木日主遇庚金，庚金剋甲木，且兩者同屬陽性，因此庚金便是甲木的偏官。
偏官之所以又稱「七殺」，是因為同性相剋的兩個天干恰好相隔七位（如甲木至庚金），故得此名。命理上另有「偏官有制者稱為偏官，無制者稱為七煞」之說：意指偏官若能獲得食神制伏或印星化解，其兇性可轉化為威權；反之，若毫無節制，則以「七殺」視之，破壞力較為猛烈。
在六親方面，偏官代表女命的偏夫（如情人或第二段感情對象），以及男命的兒子；同時也象徵副職、副手等輔助性職位。
就性格與人事而言，偏官代表暴力、權力、威嚴、剛強果斷、膽識過人，兼具聰明伶俐的機敏特質。在人際關係上，偏官可引申為暴徒、仇敵、惡勢力、不良嗜好等負面意象，同時也象徵權力、壓力、勞動與危險。
七殺與正官同屬「官星」，功用大體相似，但性情卻截然不同：
偏官格的人思維敏捷，權力慾望強烈，善於運用權術，習慣獨斷獨行；一旦萌生任何想法，便會立即付諸行動，這與正官穩紮穩打的處世風格形成鮮明對比。古語云：「若人有偏官，猶如抱虎眠」，正是形容此格局之人如同懷抱猛虎——既暗藏風險，亦蘊藏巨大的能量與潛力。
七殺究竟是吉是凶，關鍵在於八字中的「制化」是否得當。若制化恰當，殺氣便可轉為威權，充分發揮個人才能，古今許多身居大富貴、掌握大權威的人物，多半具有這種格局；反之，若制化失當且日主衰弱，則災禍難料；即使日主強旺，命途也常顯得起伏怪異、波折不斷。
總結而言，偏官（七殺）是一顆極具爆發力的十神：它既能造就叱吒風雲的成功人物，也可能帶來劇烈的挑戰與磨難。能否馴服這頭「猛虎」，正是解讀偏官格局的核心所在。
