在八字命理學中，「食神」為十神之一。凡日干所生之五行，統稱為「食傷」，又稱為「兒」；其中同性相生者即為食神，也就是陽見陽、陰見陰。換言之，當日干為陽干時，被日干所生之陽干或陽支，皆為日干的食神；當日干為陰干時，被日干所生之陰干或陰支，同樣是食神。舉例來說：日干為甲木時，丙火與巳火均為甲木的食神；日干為乙木時，丁火與午火則為乙木的食神。
食神在人際關係上代表晚輩、部屬、學生、僕人；就男命而言，代表女婿與孫兒；就女命而言，則代表女兒或祖母。此外，食神也象徵福氣，尤其體現在飲食、衣著等方面。它同時是內在才華的發揮、流露與宣洩，因此食神之人具有表現慾與付出慾。然而食神性情溫和，不喜與人爭奪，即使有所付出，也不太計較成果或回報。食神之人雖然含蓄保守、溫和內向，但利己心仍重，謀事謀財時與七殺類似，希望憑藉競爭與自身實力去爭取。
食神之人氣質高雅、文質彬彬、通情達理、聰明細緻，不善與人爭強鬥勝。在團體之中，雖會嶄露頭角，卻不至於鋒芒畢露、咄咄逼人。其思想清新脫俗，喜愛世上優美且富有內涵的事物；注重生活情調，不願勉強自己做不喜歡的事，自然也討厭被人強迫。
食神之人感情豐富，對於藝術、文藝及歌舞等方面，具有強烈的偏好、理解力與關注度。其氣質純正而專一，能夠專精於一技之長，與正印相同，適合從事極需耐心的工作。此外，食神具備優異的文筆與語言表達能力，以及藝術方面的欣賞力、表現力與感受力。
由於食神能夠生財，古人尊稱其為「爵星」；又因它能制伏七殺，使七殺不來攻克日主，令日主平安無事，故又被稱為「壽星」。食神猶如紫微斗數中的天府星，執掌人間衣食住行之職責，因而被喻為「飲食之神」。此星清雅爽朗、優游自在，十分重視家庭佈置、氣氛調節以及飲食藝術，是一顆頗具口福之星。
食神最大的剋星就是偏印。除非因食神過旺、洩身太過，需要偏印來抑制洩氣之外，命局中非常忌諱偏印出現。古書所云「梟印奪食」，即指食神遭偏印剋制；如此配置，往往使人一生求謀不順、處處受阻，甚至連謀取溫飽都倍感吃力。但若命局中另有偏財出現，以財制梟，局面便會大為改觀。
此外，食神可以暗生財星。若身強而命中無財，有食神洩秀亦屬佳象；身旺財弱者，更喜食神生財。唯獨身弱財旺之人，就不宜再見食神來生財了。
當然，每個人的八字命理各不相同，若想深入了解個人八字的具體分析，建議詳細諮詢七星堂資深大師。
