自《周易》問世以後，中國人便開始運用周易文化預測婚姻。人們將天干地支引入四柱預測體系，並深入研究十二生肖之間的生剋關係，在婚配方面的探索更是碩果累累，為後世留下了寶貴的文化遺產。尤其自子平術推廣之後，「合八字」在民間流傳得更為廣泛。
婚姻應當建立在感情的基礎之上，缺乏感情的婚姻難以美滿。若結婚時感情基礎牢靠，但共同生活一段時間後感情破裂，離婚也是正常現象。美滿的婚姻能讓人生活愉快、事業興旺；反之，不美滿的婚姻則令人精神意志消沉，甚至喪失生活信心。
許多未婚男女總想找人算算自己未來的婚姻狀況，父母更希望兒女擁有美滿的家庭。而預測的依據正是雙方的出生年月日時，因此婚前「合八字」的習俗便普及流傳下來。
中國是深受傳統文化影響的國家，很早便講究婚姻中的「合八字」。其核心原因在於：男屬陽、女屬陰，且男女皆有金、水、木、火、土五種命格。因此，男女婚配實質上是陰陽五行相生相合的結果。
在婚姻關係中，有男益妻、女助夫的情形，也有男克妻、女克夫的情況。依傳統命理而言：男命宜旺，旺則得福，衰則招災；女命宜柔，柔則納福，過剛易生災殃。這正符合陰陽剛柔的理論。若是女剛女旺、男衰男柔，便稱為「陰陽反錯」，違背陰陽規律，自然容易有災。
為什麼有的夫妻恩愛如初、白頭偕老？有的夫妻情深似海，卻中途喪偶？又為何有的夫妻先聚後散、先恩愛後成仇敵，以至鴛鴦分飛？這些都是陰陽五行生剋在婚姻上的體現。因此古人早在結婚前，就必須看雙方八字是否相合。
經過長期的研究與觀察發現，家庭婚姻離異的原因雖然很多，但大多與年柱（即屬相）的影響較大有關。作為四柱第一柱的年柱，對婚姻的影響尤為顯著。那些始終相親相愛、相依為命白頭偕老的夫妻，即使偶有爭吵仍能廝守到老，主要原因就在於他們的年柱相生相合。
為什麼夫妻二人年柱相生相合就不怕相剋？因為年柱如同根基——兩樹之根相生相合，根基必然穩固，不易分開，不畏克害。相反，夫妻年柱不合，即使年命相生、柱中有吉星，也如根基不穩的大樹，終究根枯樹死，導致婚姻悲劇。
古代論女性八字，主要看夫星與子星。由於古代女子經濟無法獨立，命運好壞主要取決於丈夫和孩子——丈夫或孩子有福氣，女子便有福氣。所謂「女從夫命」，夫貴妻亦貴，夫貧妻亦貧：丈夫發財，妻子必富；丈夫升官，妻子必貴；丈夫倒霉，妻子的日子也不好過。這在現實生活中確實有所印證。
如今女性地位不斷提高，原始的預測方法已多少有些不合時宜。現代女性的婚姻不能再僅以夫星子星為主，而應以自身命局為主，重點推測配偶的才幹、前程、長相以及成婚時間。現代社會為女性提供了越來越多的工作條件和發展空間，但八字對女性婚姻的影響依然深遠。
