小名又稱為「乳名」，是寶寶在正式取名之前，由家人、親友日常稱呼的暱稱。在中國傳統文化中，許多小名帶有諧音趣味與美好寓意，例如希望孩子健康長大而取名「石頭」、「狗剩」；愛吃的父母則喜歡取「包子」、「餃子」這類可愛的名字；最常見的莫過於「小紅」、「小黃」等簡單親切的切的稱呼。雖然取小名沒有硬性原則，但一個好聽又有意義的小名，能讓家人叫得順口，也承載著對孩子的祝福。以下整理四種常見的取小名方法，供狗年寶寶的父母參考。
最常見的方式，就是從正式名字中挑選一個字重複疊用，既簡單好記，又方便家人稱呼。若選用的字寓意吉祥，還能為孩子增添好運勢；不過要特別留意避免不雅或不吉利的諧音。例如：王靜的小名叫「靜靜」、李微的小名叫「微微」、陳微微」、陳鳳的小名叫「鳳鳳」、葉萱的小名叫「萱萱」。也有父母直接以姓氏作為小名，如陳華的小名叫「陳陳」。值得一提的是，即使孩子長大後已有正式姓名，許多人仍習慣沿用兒時的小名，足見其親切感。
有些父母會將自己的興趣融入孩子的乳名中，讓小名別具紀念意義。例如熱愛天文的家長，可能以喜歡的星星為孩子命名；喜歡動物的人，則會取與動物相關的小名，像是喜歡小雞的取「肥雞」、喜歡小狗的取「旺財」、喜歡烏龜的取「小龜」。此外，「吃貨型」父母也不少，會替孩子取「叉燒飯」、「小籠包」、「小湯圓」、「小糖果」等美食系小名；也有人偏愛以水果入名，如「小山竹」、「小蘋果」、「小雪梨」，聽起來清新又討喜。
小名有時也帶有綽號性質，父母可依照寶寶的外形特點來取名，既形象生動又具辨識度，並可依性別、體型有所區分。例如：身形瘦小的孩子可取「瘦猴」、「猴子」、「豆芽菜」；四肢修長的孩子可叫「長腿妹妹」、「長腿弟弟」；長相出眾的孩子則可取「俏妞」、「美眉」、「靚妹」、「歐巴」等。這類小名貼近生活，往往成為家人之間獨特的甜蜜記憶。
不少父母會根據懷孕或生產時的心情來為孩子取小名。例如孕期充滿歡樂，便取名「樂樂」、「哈哈」；若孩子出生過程較為波折，則可能取名「等等」、「乖乖」，紀念等待的過程。也有父母希望透過正能量的名字，潛移默化地影響孩子未來的心境與運勢，例如「高興」、「幸福」、「快樂」、「開心」等。這些名字雖然常見，卻展現了中文字詞的博大精深——平凡的字眼經過巧妙組合，也能創造出不凡的祝福。
取小名看似隨性，其實蘊含著父母滿滿的愛與期許。無論是疊音、嗜好、外貌還是心情命名，只要讀起來順口、聽起來溫暖，並帶有正面寓意，就是屬於你家狗年寶寶最棒的小名。
