男女性別是人類最基本、最原始的區別，這種區別也深刻地反映在取名文化之中。自古以來，人們為男孩與女孩命名時，無論在重視程度、用字習慣還是寓意選擇上，都呈現出明顯差異。了解這些差異，能幫助父母為男寶寶取一個既有文化底蘊、又符合性別氣質的好名字。
回顧中國封建社會的歷史，男女名字的區別十分明顯。首先，古人對男女的重視程度不同，對男女名字的重視程度也隨之不同。古時的禮書規定了男子命名的一套完整儀式，並規定男子成年後要取「字」；婦女卻沒有這種殊榮，取名時往往很不在意、很不用心。
因此，古籍中記載的名字男多女少。即使是以教子聞名於世的孟子母親，也只是被稱作「孟母」。《三字經》中寫道：「昔孟母，擇鄰處，子不學，斷機杼……」故事流傳千古，她的本名卻鮮為人知。
其次，從使用層面來看，女名「不出家門」，只在家中使用——在家由父母哥嫂稱呼，出嫁後由丈夫稱呼，此外幾乎無人叫她的名字。「誰家小姐（閨女）」、「誰家媳婦」、「誰的夫人」、「誰的母親」，這種藉他人身份稱呼女性的方式在古代非常普遍。
就女性名字本身而言，與男子也有明顯區別。古人常以美德入名，但表現全社會普遍美德的字眼——如仁、義、謙恭、誠信、勤儉、賢良、方正等——幾乎只用於男性，很少用於女性。女子若要以美德命名，只能選用表示「女德」的字眼，如貞、淑、端、莊、嫻、婉、靜等。
就身體結構而言，男子魁偉岸然、強健有力；女子則婀娜柔媚、秀婉溫和。因此，無論在哪個社會，男女名字的主要區別可概括為：男名具有陽剛之氣，女名則重陰柔之美。具體來說，中國漢族男子的名字在內容上主要有以下八大特徵：
常用「強、壯、健、力、高、偉、彪」等字，展現男性挺拔健碩的形象。
多以「仁、義、禮、智、信、德、誠、倫、孝、忠、良、勤、儉、廉、文、章、斌」等字入名，寄望孩子品行端正、德才兼備。
一般用「宏、登、大、傑、博、邦、國、舉」等字，寄託父母對孩子前程遠大的期許。
常用「勇、猛、剛、堅、毅、韌、豪、雄、英、俊」等字，突顯男性的陽剛之氣。
多用「祖、宗、先、昌、根、柱、世」等字，承載傳宗接代、家族延續的期望。
一般用「福、祿、貴、壽、財、禧、康、年、安、祥、吉、瑞」等字入名，祈求一生順遂安康。
選用「江、山、湖、海」等字，取其氣勢磅礴、胸襟開闊之意。
如表示排行的「伯、仲、叔、季、昆」等字，帶有濃厚的宗法文化色彩。
值得注意的是，和女子名字一樣，男性名字中也常借用動物、景物作比喻或象徵，但兩者所選的事物截然不同。
動物方面：女子多用美麗的鳥類，男子則偏愛勇猛的虎豹，唐伯虎、西門豹便是典型例子。
景物方面：女子多用柔和的風、花、雪、月，男子則多用雄壯的山、峰、海、濤。
即使選用同一事物作比喻，著眼點也不同。例如同樣以「鳳」起名，女子著眼於它的美麗，男子則看重它象徵富貴不凡；又如「華」字，女子多取其本義「開花」，男子則多取才華、風華和中華之意。
名字是伴隨一生的符號，也是文化的縮影。為男寶寶取名時，不妨參考傳統命名智慧，從體魄、品德、志向、性格等多個維度挑選合適的字眼，讓名字既響亮大氣，又蘊含深厚的祝福與期許。
