金、木、水、火、土合稱「五行」，是中國古代的一種物質觀，廣泛運用於哲學、中醫學和占卜等領域。古人認為大自然由這五種要素所構成，隨著五者的盛衰消長，大自然隨之產生變化，不但影響人的命運，也使宇宙萬物循環不已。
五行學說認為，宇宙萬物皆由木、火、土、金、水五種基本物質的運行（運動）和變化所構成，並以五者之間「相互滋生、相互制約」的關係，來論述和推演事物或現象之間的聯繫及運動變化規律。
人的出生年月日時所對應的天干地支，即俗稱的「生辰八字」，被視為與宇宙運轉相合。五行既是宇宙運行的一種規律，也是宇宙結構的一種平衡。命理學認為，一個人不僅要陰陽平衡，還要五行平衡；若五行失衡，生理、心理的健康，甚至命運都可能受到不良影響。
正因如此，人體質上或命理中的五行偏缺，被認為對人的命運影響極大。透過取名來補足（所缺）或克制（偏盛）的五行，正是使人趨向好命的重要舉措之一。從這個意義上說，採用五行偏缺補救方法所取的名字，往往被視為大吉大利的好名。
金生水，水生木，木生火，火生土，土生金。
五行相互滋生、循環不息，象徵萬物生生不已的成長規律。
金克木，木克土，土克水，水克火，火克金。
子（鼠）、辰（龍）、申（猴）合水局；
巳（蛇）、酉（雞）、丑（牛）合金局；
寅（虎）、午（馬）、戌（犬）合火局；
亥（豬）、卯（兔）、未（羊）合木局。
子（鼠）與丑（牛）相合化土；
寅（虎）與亥（豬）相合化水；
卯（兔）與戌（犬）相合化火；
辰（龍）與酉（雞）相合化金；
巳（蛇）與申（猴）相合化水；
午（馬）與未（羊）相合化日月。
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