閱讀書中的面相圖時，應該把它當成鏡中的影像來看：我們自己的左臉對應的是面相圖的右邊，自己的右臉則是圖中面相圖的左邊。不過要注意的是，部分古書所附的面相圖已經標明了左右次序，這類圖片就依照其標示來判讀即可，不可一概而論。
相學將人的面部劃分為十二個宮位，主要包括：命宮、疾厄宮、財帛宮、奴僕宮、妻妾宮、兄弟宮、男女宮、田宅宮、官祿宮、遷移宮、福德宮與相貌宮。以下逐一說明各宮的位置與吉凶判斷：
命宮位於雙眉之間、山根之上，也就是俗稱的「印堂」，是命運的總開關，也是吉凶氣色的聚合之處。若印堂光明如鏡，一生多順遂；倘若凹陷不平、被眉頭侵犯而顯得狹窄，或因習慣皺眉形成皺紋，甚至因受傷留下疤痕，都會影響命運起伏，帶來負面的遭遇。
疾厄宮位於雙眼中間的山根部位，有些論法還會涵蓋鼻樑上的年壽部位。此處象徵祖上根基、遺產、健康狀況、對疾病的抵抗力以及應變災難的能力，因此以豐滿潤澤為佳。若山根斷裂、凹陷，或有痣、疤破敗，都屬不佳。年壽部位若有痣痕，代表腸胃消化力較差，且容易罹患痔瘡、便秘等疾病；山根出現斷裂橫紋，則表示可能要離鄉背井到外地求發展，並會遭遇挫敗的打擊。
財帛宮指的是鼻子，也有將前額眉尾上方的左右天倉、下巴兩旁的左右地庫一併包含在內的論法，亦有單指鼻準頭者，代表財富與事業。鼻子高隆豐厚、圓挺筆直的人，不但身體健康、積極努力，也多半事業有成、財富累積、生活裕如。反之，若鼻子歪斜、彎鉤、尖薄、側反、露骨或露孔，都是缺點，不僅反映性格上的缺失，也會影響事業與財運。鼻上若布滿紅絲，或氣色青暗，都是疾病或破財的徵兆；鼻子呈現紅赤之色，專名「火傷中堂」，更是災禍臨頭的警報，切忌輕舉妄動，宜忍耐以消弭災禍的程度。
奴僕宮位於下巴兩旁稱為「懸壁」的部位，也有直接以下巴為奴僕宮的說法。「奴僕」是過去的舊名稱，現代則泛指部屬、同僚、晚輩，乃至選舉投票的群眾。此處以頦圓頤豐為佳，也就是下巴宜豐滿；若尖陷、偏斜、窄削，便難以獲得眾人的支持擁戴，晚年也容易寂寞。
妻妾宮位於眼尾，即「魚尾」、「奸門」的部位。現代厲行一夫一妻制，不允許重婚納妾，因此應揚棄舊觀念、避免外遇問題。眼尾妻妾宮部位宜豐隆平滿；若此處有缺點，如深陷、紋多或有疤痕，容易導致婚姻不正常，甚至發生問題。
兄弟宮一般指眉毛，也有包括龍虎角及額角的論法。眉毛與荷爾蒙分泌有關聯，因此從前的相法以眉毛觀察父母遺傳的體質，推斷同胞兄弟姐妹的多寡。現代實施節育後已無必要，但眉毛仍可顯現一個人的感情與情緒，不妨擴大解釋為與朋友、同事的相處感情及情緒變化，旁及做事的勇氣與膽識。眉頭上方為交友部位，象徵交友的損益，故不宜有不好的紋路及疤痕。
男女宮指眼下淚堂的位置，即狀似臥蠶的下眼瞼，須豐厚而不宜空陷。此部位與小腦關係密切，若有缺陷、薄弱無力，或有惡痣斜紋，會影響小腦功能，性慾不易正常；即使懷孕生育，將來孩子在健康或個性方面也可能有缺點。
從前的相書多以眼睛為田宅宮，左眼為太陽、右眼為太陰，也有將前額左右的山林部位及下巴都納入田宅宮者。顧名思義，「田」為田地、「宅」為房屋，皆屬固定資產。眼睛象徵智慧、精神與性情，想擁有固定資產必須具備這些優秀條件；若眼睛失陷無神、性急無智，或眼白布滿紅絲，則置產不易、家園破敗，而赤脈貫穿眼瞳更會遭逢橫禍凶險。現代相法改以眉眼之間的上眼瞼為田宅宮，古稱精舍、光殿、田宅、家續等。田宅宮以寬廣豐盈為佳，不但有利置產，人緣也好；若凹陷窄薄，主性急躁、缺乏公共關係，很可能成為「無殼蝸牛」。
官祿宮又稱事業宮，位居印堂之上、前額正中部，包括天中、天庭、司空、中正等部位，同樣以豐隆平滿、光潤開闊為佳。如有縱骨聳起，與鼻骨相連，通過山根、印堂一氣呵成，直達額頂髮際，稱為「伏犀貫頂」，事業成功的機會很大，社會地位也高。《神相鐵關刀》一書以鼻為官、以口為祿、命宮為印、額為貴人，都納入官祿宮作綜合論斷。
遷移宮位於前額左右眉尾上方靠近髮際的部位，包括驛馬、邊地，有人認為還應涵蓋山林部位。此處若有缺點，會影響交通、喬遷、旅遊、調動，以及從事進出口國際貿易。想知道自己有沒有機會移民，就要留意遷移宮的形態與氣色。
福德宮位於前額左右眉毛上方，稱為天倉、福堂的部位。福堂又分內福堂與外福堂，有的論法將前額的天倉與下巴的地庫都包含在福德宮內，用以觀察福氣與財氣。所謂「天地相臨」，形容的是前額的天庭與下巴的地閣相互朝拱而又豐滿無缺；前額左右的天倉與下巴左右的地庫相朝，同樣豐滿無缺，此人一生五福俱備——長壽健康、財富豐盈、生活康寧、愛好道德，將來還能壽終正寢、安詳離世。中國人認為「德備五福」是非常了不起的福分。
相貌宮指前額左右的日月角，須高圓明淨，也就是微微隆起而無偏斜，氣色明潤潔淨，表示雙親康寧、遺傳良好。所謂「頭角崢嶸」，指的就是日月角軒昂，父母教育成功，所以早年便能出人頭地。也有些相書不另列父母宮，而以五嶽三停整體作為「相貌宮」，進行總括性的論斷。
看懂面相圖的左右方向與十二宮位的分布，是學習面相學的第一步。實際觀察時，除了各宮的形態之外，還需配合氣色、紋理與痣相等因素綜合判斷，才能得到更完整的參考資訊。
