下颌（hé）後縮，俗稱「下巴後縮」，不僅影響側面輪廓的美觀，也可能伴隨咬合問題。在傳統面相學中，下巴被稱為「地閣」，主掌一個人的晚年運程與家庭觀念，因此下巴後縮常被視為值得關注的面相特徵。究竟下颌後縮在面相學上有何含義？對健康又有哪些潛在影響？本文將從醫學與面相兩個角度為您完整解析。
下颌骨分為體部及升支部，兩側體部於正中聯合。升支部上方有兩個骨性突起：位於後方者稱為髁狀突，位於前方者稱為喙突（肌突），兩者之間的凹緣稱為乙狀切跡。升支部後緣與下颌骨下緣相交處為下颌角；升支部內側面中部有一孔，稱為下颌孔，由此向下、向前延伸的管道即為下颌管。
所謂下颌後縮，是指因下颌發育不全、先天性缺少下前牙，或翼外肌功能不全等原因，造成下颌相對於上颌位置後退的一種錯牙合畸形。
1. 深覆蓋型：下颌後縮而上颌位置基本正常，前牙呈深覆蓋，上前牙明顯傾斜，下前牙高位咬在上前牙舌面隆突或腭黏膜上，下唇貼於上前牙舌面，後牙咬合關係為遠中關係。
2. 深覆牙合型：上前牙舌向咬在下前牙唇側牙齦上，下前牙咬在上腭黏膜上，後牙咬合關係同樣呈遠中關係。
3. 牙弓不協調型：下牙弓小於上牙弓，面部下1/3高度變短，側面觀察時下颌後縮更為明顯。
4. 嚴重深覆蓋型：上前牙暴露於口外，側面像顯得下颌及頦部明顯後縮，上下颌比例極不相稱。
相書有云：「下颌後縮做事急躁」「下颌後縮家裡沒窩」。就命格而言，這類人做事堅持力較差、容易有始無終，行事不夠積極，個性偏內向卻又容易衝動，做決定時往往欠缺考慮後果。遇到困難時傾向退縮逃避，而非努力改變現狀；加上氣量與心胸多半不大，與親朋好友的關係容易疏離，一生較多漂泊，故有「家裡沒窩」之說。
此外，有下颌後縮特徵的人，性格上多膽怯、不善言辭、多疑且吝嗇摳財。雖然部分人仍有發大財的機會，但守財能力弱，容易揮霍一空或錢財被親屬耗用，積蓄本領不強，因此平時宜養成儲蓄習慣，以防老年生活淒苦。在人際相處上，這類人性格冷僻自我，言語間也容易流於尖酸苛薄，令人難以忍受。
至於下巴後縮的女性，處理問題時較缺乏耐性、容易發煩，記憶力也可能較差；婚姻家庭方面易生不滿，配偶做事消極、敷衍怠慢，婚姻出現危機甚至離婚的機率相對較高，這一點也可說是命運使然。
下巴是觀察一個人晚運的重要指標。先賢們認為，下巴往內縮的人，晚年容易孤獨度日，經濟狀況也可能每況愈下，過了六十歲之後便會走下坡運勢。不過，若額頭色澤閃閃發亮，或下巴到腮骨的地方有著飽滿且富彈性的肉，則可化解這樣的可能性。
下巴短小後縮的人，大多伴隨舌體與舌根部後縮的情形。當他們張口接受口腔檢查時，可見舌根部明顯向上鼓起，完全將小舌頭（懸壅垂）遮住，必須以壓舌板將舌頭往下壓，才看得到口咽腔、小舌頭和扁桃腺；而且舌根部後緣經常很貼近後咽壁和扁桃腺，造成口咽腔（氣道）前後徑相對狹窄。
若有下巴後縮的情形，同時伴有扁桃腺肥大和懸壅垂—軟顎過長，幾乎就可以判定一定有打呼和睡眠呼吸低下的情形，將來也會逐漸罹患典型的睡眠呼吸中止症和明顯的血氧濃度過低。此時心血管和許多重要器官就會因為長期缺氧和代謝異常，功能逐漸衰退和老化。許多醫學研究已證實，此症與高血壓、糖尿病、高血脂、心臟病和腦中風都有密切關係。
下颌後縮不只是面相上的話題，更可能牽動咬合功能與睡眠呼吸健康。若自覺有明顯的下巴後縮、打鼾或白天嗜睡等情形，建議及早諮詢齒顎矯正專科或睡眠醫學專業醫師，透過評估與治療改善外觀與健康，無需過度憂心面相上的說法。
