在手相學中，人的手掌主要由三條主線構成：生命線、智慧線與感情線（又稱婚姻線）。而所謂「斷掌」，是指智慧線與感情線重疊合為一體，自手掌一側橫貫至另一側，形成一條筆直的紋線。正因如此，斷掌者只有兩條主線而非三條，成為相對罕見且別具意義的特殊掌紋。
據臨床統計，約有百分之八十以上的斷掌源自遺傳，也就是說，斷掌者的父母之中，至少有一人同樣是斷掌。此外，有斷掌的人約占總人口的3%，可見其稀有程度。
自古以來，關於斷掌的說法眾多，坊間流傳「男人斷掌值千金，女人斷掌值一文」，意指男性斷掌將飛黃騰達，女性則被貶得一文不值；另有「男人斷掌掌朝綱，女人斷掌守空房」之說。
更具體的說法包括：男人左手斷掌為「掌兵符」，象徵能成為統領千軍的大將軍；右手斷掌則為「掌財庫」，意味著有機會成為經營之神。若雙手皆是斷掌，運途起伏極大，但若能修身養性、導入正途，必能有所作為。
也有部分民間手相觀點認為，斷掌代表心性狠毒、做事容易失去底線。然而這些說法是否屬實，仍需從掌紋特性逐一分析。
由於感情線與智慧線合二為一，斷掌者兼具感性與理性的雙重特質，通常頭腦靈活、判斷力強、能力出眾。他們重情重義、愛憎分明，做事果斷積極，有利於事業發展。對朋友與家人敢愛敢恨，多半是不計回報的付出型人格。
這類人容易獲得親友信任，貴人運旺，具備恆心、耐心與迎難而上的韌性，往往能成就大事。若手掌厚實柔軟，條件更佳——許多知名企業家、官員與演藝界名人中，不乏擁有此類掌紋者。
斷掌者的性格也可能走向極端，表現出固執、好勝、易出差錯等傾向。若是雙手皆為斷掌，代表此人過於剛正不阿、得理不饒人，不達目的絕不罷休。然而「過剛易折」，不少人正是因此招惹麻煩甚至災難，例如官司口舌、牢獄之災等。
倘若手掌乾枯露骨、缺乏肉感，再加上斷掌紋，上述風險更需留意。單手斷掌者則可能有偏執傾向：恨一個人時會極度反感、無法容忍對方存在，容易與人爆發衝突，一生官非較多；愛上一個人或一件事時，即使明知有錯也難以改變，甚至行為過激。
斷掌者敢愛敢恨：熱戀時全心投入，想盡辦法讓伴侶幸福快樂，甚至承諾一生一世；但一旦失去他的歡心，恨意也會相當強烈，非讓對方難堪不可。加上剛愎自用、性情暴躁、容易灰心，與這類人談戀愛務必謹慎。
此外，斷掌者多疑，對人不易建立信任，婚姻觀也較為極端。男性斷掌者大多偏向事業，影響相對較小；女性斷掌者則普遍重感情、追求完美，激動時暴躁難以自控，一旦感情信任崩塌，後果可能相當嚴重。
斷掌男性性情忠耿、工作能力與責任心極強，再困難的任務也習慣親力親為，不喜他人插手干預自己的思考判斷。即使迫不得已將次要工作交辦他人，仍會牽腸掛肚、忍不住親自確認。憑藉這種敬業精神，他們做事的成功率相當高。
斷掌男性在事業上有原則、有定律，排斥歪門邪道與複雜的感情糾葛，敬業度與忠誠度俱佳，成就大事者不在少數。斷掌女性同樣是典型的事業型人物，工作表現絕不遜色於男性，但她們容易把愛情經營得一團糟，在感情上需要多多自我反省。
感情線代表一個人對感情的思維，反映其對情感的看重程度與熱誠；智慧線則象徵智能與理智，反映待人處事的態度。二紋合一，意味著感情與理智密不可分，因此斷掌者性格堅強、自信心充足、處事極為理智，不易受情感或親情左右，獨立性自然較強。
單從性格層面分析，便能理解古代面相學家為何認為斷掌婦女一生不利婚姻——不易妥協的性格，確實容易使婚姻產生波動。
1. 有斷掌的人約占3%，通常具有強運勢，頭腦靈活、富有魅力，擅長把握機會；若配合有事業線及太陽線，必能在財富與權力上大有斬獲。
2. 若缺乏命運線或太陽線配合，則可能自私、固執、急躁、小氣，欠缺同情心，容易孤立、朋友稀少，且出手打人格外疼痛。
3. 這種人只願為自己真正感興趣的事物奮鬥，若找不到感興趣的工作，便難以發揮所長，可能平凡度日。
4. 健康方面，容易罹患胃腸疾病。
5. 極少數掌型、掌紋惡劣的情況下，才可能是弱智者。
斷掌大多是與生俱來，少數也可能在後天成長中形成。社會上一致的說法是：男人斷掌好，女人斷掌不好，這多少源於古人重男輕女的觀念，並延續至今。
不妨借用象棋盤上的「楚河漢界」來理解斷掌：那條橫貫掌心的紋線，恰如棋盤中央的分界，象徵「涇渭分明」的心態——用現代話說，就是理智與智慧。自古社交是男性的專利，當一個人足夠理智聰明，社交往往也更成功，這便解釋了為何許多成功人士都擁有斷掌。當然，這不代表斷掌必然成功，只是成功機率相對較高。
女性斷掌同樣具備上述理智特質，但在古代社會，這些特質不被認為是女性應有的，因為當時的女性不需要社交、也不被期待事業有成。到了現代，女性斷掌更多代表著「女強人」的形象，能力出眾。只是這份現實與理性，確實可能讓她們在感情路上遭遇波折。
從心理學角度解釋，楚河漢界一分為二，彷彿也隔開了男女之間的溝通交流——即使女性再溫柔，也容易遇人不淑，或因種種原因在婚姻感情上不在婚姻感情上不盡理想。斷掌男性其實也存在類似的感情阻隔，只因男性天性剛強，在感情路上比女性更有彈性，其感情問題便常被人忽略。
現實中，確實有不少斷掌女性的婚姻不順，嚴重者離婚收場，個別案例即古人所謂「克夫」。這個詞聽來刺耳，實際上指的是斷掌女性不得不堅強，而上天也賦予了她們堅強的本能。當然，也有許多斷掌女性的家庭穩定美滿，她們幹練能幹，是家庭的支柱、撐起半邊天的主心骨；另一些則未必為家庭拚搏，反倒是河東獅吼、「妻管嚴」故事中的主角。
關於女性斷掌還有一說是與父親緣分淡薄。古時有人怕「克」到父母，便另外契拜一對父母；這類人往往也真的與父母聚少離多，如同今日所說的「留守兒童」。沿著「三從四德」——從父、從夫、從子——一路推演，緣分皆顯淡薄，所以社會上才有「女人斷掌命硬」的說法。
時代在進步，觀念也在進步。我們不必否定斷掌的存在，但也無須悲觀看待。凡事皆有優缺點，自然也有不同的應對方式。斷掌者要做的，是思考如何發揮長處、趨吉避凶，將利益最大化，而不是人云亦云，給自己平添不必要的心理負擔。說到底，斷掌的人都是好樣的，絕不是孬種。
