以掌紋觀察健康，其理論基礎源自中醫。中醫理論認為，人體是一個有機的整體，每一個局部都與全身臟腑、經絡、氣血密切關聯；機體內部臟腑、氣血、經絡的生理活動與病理變化，必然會有某種徵象表現於外，反映在某一局部之上。換言之，手掌中的掌紋，正是顯示你當前健康狀況的「密碼」。
一提到看掌紋，許多人會不約而同想到街頭擺攤的算命先生，以為看手掌就是預知吉凶、壽命、疾病以及感情、事業的順逆，屬於迷信的範疇。但事實上，有一種「掌紋醫學」自成體系，它來源於西醫的解剖學，屬於「皮紋學」的範疇，又與中醫的臟腑理論相合，並在實踐中不斷證明其科學性。
掌紋醫學理論認為：人的掌部紋理並非雜亂無章，而是由14條線、8種異常紋有序組合而成，並與人體臟腑相對應。它是人體皮膚的一種生物現象，伴隨著人類進化而不斷演變和遺傳；同時，它又緊隨人體生理、病理甚至情緒的變化而不斷變化。
1線起於手掌尺側，從小指掌指褶紋下約1.5～2厘米處，以弧形、拋物狀延伸到食指與中指指縫之間下方。此線以深長、明晰、顏色紅潤、雜紋少為正常。1線又稱「感情線」，主要代表呼吸系統功能的強弱。
2線起於手掌橈側，從食指掌指褶紋與拇指掌指褶紋內側連線的二分之一處，以拋物線狀延伸至無名指中線。此線以微粗、明晰不斷、顏色紅潤為正常。2線又稱「腦線」，主要反映神經、精神方面及心血管系統的疾病，智力高低甚至外傷都可以從這條線上反映出來。凡具備標準型2線者，多身體健康、充滿活力；拋物線末端過於下垂者，多見於思想家；若過於平直，則提示此人頭腦固執、急躁。2線所預示的健康狀況多數來自遺傳，主要提示心腦的健康狀態。
3線起於手掌橈側，從食指掌指褶紋與拇指掌指褶紋內側連線的二分之一處，以弧形、拋物狀延伸至腕橫紋，弧度不超過中指中線。此線以微粗、明晰不斷、顏色紅潤為正常。3線又稱「生命線」，主要反映人的體質、精力、能力、健康狀況以及疾病情況。3線起點偏高者膽氣偏剛、肝木偏旺，身體基本健康，其病多為肝木克土或膽囊炎症；起點偏低者則精力不足、脾土虛弱。
從4線開始，就不是每個人都有的了，而且可以說，每一條線的出現，基本上都意味著身體某些地方已有程度不同的問題。
4線起於大小魚際交接處（以不接觸3線為原則），斜行向小指方向（以不接觸1線為原則），長短不一，一般手上無此線者為好。在掌紋診病的過程中，4線是觀察重病發生、發展的一條非常重要的線，故又稱「健康線」。這條線大多見於勞心者或身體較弱的人：在身體情況較差時，4線會不斷加深；待健康恢復後，又會變淺。正所謂「有健康線反而不健康」，特別是肝腎功能較差或患有慢性呼吸系統疾病的患者，常出現深而明顯的4線。若4線未接觸或切入3線，則表示與大病無關。
6線是橫切各主線或輔線的不正常紋線，位置不固定。這條線可以反映出近期身體的好壞：如果手上突然出現大量6線，提示近期常有飲食不規律、熬夜或工作壓力較大的情況。若掌上出現2～3厘米長的6線切過1線、2線、3線，則提示有慢性消耗性疾病正在侵犯身體。
10線位於中指掌指褶紋之下，呈一弧形半月圓。此線提示患者性格孤僻，常見於肝氣不疏者。
生物全息理論有人稱之為「全息胚理論」，目前尚處於科學假說階段。那麼，什麼是生物全息胚理論呢？簡單地說，在自然界中，每一個小的局部都包含著它所屬整體的全部信息，大到宇宙、小到人體皆是如此——人體的每一個局部都帶有全身的信息。
一個受精卵，它的細胞核內包含了父母所賦予的全部信息，在發育過程中細胞一分為二、二分為四、四分為八……每一個細胞內都含有與卵母細胞相同的生物信息。胚胎發育成一個由複雜多器官組成的機體後，每一個局部仍然包含著整個機體的全部信息。眼、耳、鼻、舌、手、腳、頭等器官的形成，都帶著父母遺傳密碼的信息；而每一個器官又是全身的縮影，這些局部器官反映了機體的整體形狀和功能狀態，就像在受精卵時早已畫好了藍圖一樣，隨著胎兒呱呱墜地，這張藍圖便成為現實。手，也和全身其他器官一樣，帶著機體的信息。有人發現，手的局部——第二掌骨也具有全息胚特徵。
生物全息有其內在規律，它揭示了生物體中部分與整體之間存在的對應性，這個規律叫做「生物全息律」。生物體的整體與部分之間存在著驚人的相似性，這正是生物全息學所要揭示的規律，可配屬於相應的臟腑身形。例如：人為什麼有五根手指？因為整個人體正好有五個分支——四肢和頭。又如耳朵的外形似胎兒在母腹中之狀，可視為縮小的人形，同樣能反映全身的信息。
生物全息律符合中醫學的整體觀念，認為人是一個統一的有機整體，在生理上互相聯繫，在病理上相互影響。因此，人體某一部分發生病變，就可能導致整個機體陰陽平衡失調；同理，任何一個組織器官或某一部分發生變異，由於相關性，必然引起對應臟腑身形的變異。身體的每一個局部都包含著整體的全部信息，而手作為一個局部器官，擁有諸多的反射區和反應點來傳布全身的信息，這些都可從手的皮膚色澤和手紋的氣、色、形態上反映出來。
人體反應在手上的區域與耳穴的分佈有相似之處：靠近手指、指掌關節的大都是人體的上部；心肺居於手掌的中間部分；腎、膀胱、生殖器官居於手掌的下部；肝膽靠於手掌的尺側，基本上是「以上應上、以下應下」。因而，也可以通過手穴的壓痛點來推測身體其他部位的疾病。
不僅可以依據生物全息律觀察病情，還可以通過局部與整體的對應關係來治療疾病。手針、足針、耳針、鼻針、手足反射區按摩等治療方法，為生物全息理論提供了有力的實踐工具；而生物全息理論又為上述諸法提供理論指導。理論與實踐相結合，必將不斷充實、發展，結出豐碩的果實。
這裡僅舉一例：封進啟氏在《足部反射區保健與按摩》一書中記載了按揉心悸點和心經區，成功治癒十餘例胸悶、心悸、心前區隱痛、煩躁、肩背痠痛的病人，其中兩例治療後心律不齊隨之消失，諸症解除，說明此法可試用於冠心病心絞痛。風心病患者臨床上最常見的是胸悶、心悸，勞累後加重，並伴有心律不齊。根據封氏報道可以推測，按摩手掌反射區和按揉反應點，具有強心和抗心律失常的作用，其機理可能較為複雜，但這一點足以說明，手的生物全息理論有著實際意義，值得人們深入挖掘研究、整理提高。
