手相（英文：palm）源流可追溯至西洋、印度與中國三大體系，歷史悠久、源遠流長，最終融合成今日博雜大觀的一門學問。手相學透過手型與手紋來判斷一個人一生運勢的吉凶。由於手的粗細及紋路會隨著時間改變，因此也能從手紋的變化來探討過去、預知未來的運勢——好的手紋能讓我們提早準備以迎接好運，轉壞的手紋則提醒我們事先做好防範。
川字掌的構成，主要是手掌內的三大主紋——智慧線、感情線和生命線——彼此獨立分開、互不相連，三條紋路並列形成一個「川」字，因而得名。
既然掌紋可以反映人的內在性格，而這三條主紋各自獨立存在於手掌之中、互不相連，便反映出擁有川字掌的人處事獨立性極高，帶有獨斷獨行的傾向。基本上無論做什麼事情，若非過於重大，他們往往會在做完之後才告訴家人。面對自己的父母兄弟姊妹，家人也只能無奈地說一句「算了吧」！但出嫁之後，若這種性格延伸至丈夫身上，所面對的情況，自然不是一句「算了吧」就能了事的。
由於川字掌的女性過於獨立，在古代社會較難被接受，「不利婚姻」的說法由此而來。不過時至今日，看法已有所不同。在「女人能頂半邊天」的風氣下，女性思想獨立並無不妥，甚至有些男士正喜歡另一半思維夠獨立，凡事都能自己處理，減輕自己的思想負荷。在面對高壓競爭的社會環境下，丈夫自然煩惱少許多，得以專心拚事業、努力賺錢。
可以說，現今擁有川字掌的女性，並不一定不利婚姻，只能說川字掌的女性浪漫情趣較少，或屬於辛勞命、不做不行的人物。
這其實是性格使然。通常雙手皆為川字掌的女性，對丈夫的關懷全都藏在內心深處，不輕易表露；再加上凡事都有自己的主見，試問又如何扮演小鳥依人的角色？另一半又何來溫馨浪漫的感受呢？
至於辛勞命，正因其獨立性較強、表現自己能力的心性較重，似乎總停不下來似的，總要找些事情來做。基於這樣的心性，川字掌的女性多以職業女性居多。古人認為川字掌的男性在事業上會很有發展，原因也在於此。當然，放在女性身上，過於重視事業難免對婚姻造成壓力；但若單看事業發展，川字掌女性的成就往往比其他掌紋者更為出色。
