在手相學中，手形分析是最簡單卻也最準確的入門方法。手形決定了一個人基本的性格與價值觀，也影響著做事的方法與態度。若其他手相特徵（如掌紋、氣色）的分析結果與手形結論不同，傳統上會以手形為準。
在西洋手相學中，手形共分為七種：方形手、篦形手、圓錐形手、精神手、哲學手、原始手及混合手；而在中國傳統命理中，則依周易五行分為金形手、木形手、水形手、火形手、土形手及兼形手六種。兩者名稱雖異，含義卻大同小異。一般常見的手形主要有四種：尖形、圓錐形、方形與橢圓形。
以下將詳細分析各種五行手形的特徵，及其對個人習慣、家庭、事業、婚姻與財運等方面的影響。
金形手屬於理性型，是工作能力強、具領導才能的手形。
掌方、指方，掌的上下左右四邊長度幾乎相等，宛如一塊四方塊；掌色潔白、透麗潤明，指端及指甲亦呈方形，掌肉厚實而具彈力，拇指強偉，拇指球（金星丘）相當發達。
有此手形的人崇尚實際而不慕浮華，謹守秩序，意志堅定，忍耐力強，潔身自愛，能儉樸持家而不耽安逸，是典型的務實派，能成大業且多長壽。但缺點在於欠圓滑、固執己見，並有過分吝嗇的傾向，缺乏豪爽之氣。
金形手的人非常有才幹與領導能力，富有公平心與正義感，喜歡保護弱小、不恃強凌弱；受人恩惠必定回報，不願辜負別人，也不占人便宜，吃軟不吃硬。面對現狀的不滿，能勇於突破、抗衡壓力、改變環境、掌握自己的命運。但有時過於積極，反而給身邊的人帶來過大壓力。
金形手的人在感情上非常執著，不屬於浪漫類型，無法接受感情被欺騙，也不喜歡隨便馬虎、只會甜言蜜語的對象。他們偏愛積極進取、工作能力強的伴侶——想追求金形手的人，必須以實際行動證明自己的心意。
金形手的人適合從事需要執行力的績效導向工作，例如領導者、經營管理者、公務人員、法律人員、軍警人員等。這類工作講求溝通協調、團隊合作與目標導向，若能投入其中，發展會較為順利輕鬆。不過世上具有執行力的人很多，唯有掌握正確的執行方向才能真正成功。
適宜職業：會計師、政治家、工程師、建築師、律師、學者、軍人、醫師等。
水形手屬於感性型，才華洋溢，具謀略能力。
掌肉肥厚柔軟，皮膚柔潤，肌肉富彈性；手掌稍短而闊，指基闊而指端尖，指甲長，手指間隔密，拇指較一般人細小；掌色較白，掌背青筋隱而不露，指背紋淺淡。
具此手形的人智慧超群，富有藝術才華，做事心細，善於應付環境，處事樂觀且富同情心。但容易性急、流於空想，處事圓滑，感情冷熱無常，愛慕虛榮、好逸惡勞。其成敗關鍵在於拇指：男性拇指長大硬直者，必才氣縱橫、能言善辯、極得人緣；女性則才華不俗，但易愛奢華貪享樂、做事有始無終、愛情操守不堅定；若拇指短小或軟弱無力，則不論男女皆易怠惰放縱，為求享樂不擇手段。健康方面，此手型者多有脾胃虛弱問題，中晚年後易患風濕、痺症。
水形手的人聰明有才華，學習能力強，觀察敏銳，喜歡探究事物背後的道理，思路清晰，具獨到的判斷與分析能力，但缺乏執行力與行動力，想像力豐富卻難以持續，容易流於空談。他們適應力極強，能以不同角色融入各種環境，甚至進而改變環境；也因此容易給人表裡不一的觀感，其實只是一般人難以理解其思維模式。整體而言，思考能力強、執行能力弱，對生活有諸多期待，也有改善的能力，卻不易付諸行動。
水形手的人容易和不同背景的人發生戀情——彼此在心智、生活或環境上分屬不同的世界，這種新奇感使雙方互相吸引，但認知上的差距也是必須共同跨越的鴻溝。因此水形手的人較容易遇到「互補型」的戀愛：共同點少，差異性大。
水形手的人適合從事需要腦力的思考導向工作，例如經營者規劃營運策略、業務人員思考提升業績、研發人員突破技術、行銷人員開拓市場、藝文工作者創作作品等。這類工作需要邏輯思考、策略分析與創意想像。不過世上聰明人多的是，唯有加上經驗的累積，才有無可取代的價值。
適宜職業：美容、藝術、音樂、文學、美術等行業。
木形手屬於感性兼唯美主義，是有創造能力的手形。
掌平而長，厚薄適中，堅實具彈力；皮膚色較深，掌背筋肉和血管隆起，骨關節較高，指背紋明顯；手指及指甲均長、瘦削而起節，指端介於方與尖之間；拇指強硬剛正、不易屈曲，掌色帶青而明潤。
此手型的人智慧頗高，好學深思，冷靜善於分析事理，有獨立思想，忍耐力特強，受得起沉重打擊，不會稍遇挫敗便心灰意冷；善於組織，為人慷慨大方，對金錢絕不吝嗇，但會留意瑣事、計較小節，性情略帶傲慢，且多迷信宗教。健康上多因憂思傷脾，嚴重者肺腎受累。
木形手的人擇善固執、獨立自主，希望往上爬、不喜歡被埋沒，沒有依賴心，但有排他性，不容易讓人真正了解自己，也不喜歡搞小團體；習慣固定的生活模式，不易適應變動的環境。他們有自己的想法，勇於做自己，主觀強烈，敢於自我表達，能承擔責任、照顧弱小；心腸很軟、富同情心，容易被感動。此外好奇心旺盛，凡事追根究底，尤其在宗教、藝術、哲學、心靈等領域，能展現過人的聰明與才智。
木形手的人比較浪漫，追求柏拉圖式愛情。由於眼光較高，除非對象內外在美兼具、氣質儀表出眾又有深度，否則很難讓他們心動。
木形手的人適合從事偏向靜態、需要深度思考的工作，例如行政管理、市場行銷、文化藝術、學術研究、發明創造、宗教哲學、非營利事業等。這類工作需要有才華、有理想、能專心，以心靈為導向。世上同樣有天分的人不少，唯有不斷進步，才能創造無可取代的價值。
適宜職業：宗教家、文學家、教育家、科學家、哲學家、園藝家及農業家等。
土形手屬於理性型，腳踏實地，具執行能力。
手腕連接處格外寬闊，手指長大，指端平闊且左右似有肉突出，掌形不甚整齊，掌肌特別厚實強硬，肉色帶黃。
具此手形的人精力充沛，敏捷耐勞，注重實際，不慕虛榮，人情味深厚，自信力強，敢作敢為，富創造力，喜歡閱讀偵探、冒險、戰爭、歷史等讀物。缺點是固執己見，情緒易激動，不遵守常規習俗，喜好發表意見。
土形手的人願意犧牲自己、保護別人，個性隨遇而安，能接納他人，屬於有大智慧而非小聰明的類型。他們隨和但略顯木訥，雖然常有寶貴見解，卻不隨便表態；也不喜歡邀功，所以貢獻容易被忽略，往往離開原崗位後，人們才驚覺其重要性。土形手的人心防較強，一般人不易走進其內心世界；對堅持的事情絕不輕言放棄，帶有擇善固執的性格。
土形手的人對心儀的異性很容易心動，卻不容易成功，感情常常無疾而終——畢竟要兩個人一見鍾情確實有難度。一般而言，土形手的人需要經過交往階段，對方才會逐漸發現其優點與內在美。
土形手的人屬於在專業領域默默耕耘、不求表現、堅持到底的角色。他們不喜歡管理別人，只想把份內的事做好；肯深耕又有毅力，起初默默努力，最後往往魚躍龍門、分享勝利果實，成為一匹黑馬。雖然較缺乏多職能發展，卻能專心一致、心無旁鶩地鑽研專業，當眾人都放棄時反而能堅持到底，隨著經驗累積創造出無法被取代的價值。
適宜職業：發明家、探險家、科學家、航海家、技術員等。
火形手屬於感性型，魅力四射，具業務能力。
外形近似水形手，但更瘦削細薄；掌長、柔軟纖瘦而略帶彎曲，皮膚色白、青筋較明顯，掌形上尖下闊，指節不露，指甲長圓而紅，拇指配置勻稱，掌色白皙。
具此手形的人表面溫文閒雅，思想敏銳，富有審美天賦；實則性急剛燥，遇不如意之事容易衝動發火，但發洩過後便算了事。此外為人好安逸、有依賴性，奢侈無度、任性而行，偏於迷信、容易被騙。健康上多屬體虛，常有呼吸、泌尿、生殖方面的疾患。
火形手的人思維快速，但容易三分鐘熱度。他們較為感性，好惡分明，願意為喜歡的人犧牲奉獻，對不喜歡的人則不想往來。天生聰明靈巧、學習能力強，對事物有多方面的興趣，也能侃侃而談，卻有「滾石不生苔」的問題，缺乏堅持到底的毅力。
火形手的人外在條件佳，容易一見鍾情，愛情火速發展；雖然感覺甜蜜，卻不容易長久，常常半途而返——畢竟從頭到尾維持相同的熱情確實很難。建議若正在等待美好愛情，不妨試著收斂自己的外在美，讓對方不是只因外表而交往，而是真心覺得彼此契合。如此曇花一現的桃花自會煙消雲散，真正的愛情也將降臨。
火形手的人才華洋溢，有智慧、有魄力、有幹勁，能獨當一面。他們喜歡有空間、有舞台，敢嘗試、勇往直前，不喜歡一成不變；也因表現優異，常給人不合群的印象。火形手的人最需要注意的就是橫向發展，加強溝通與協調能力。
適宜職業：詩人、戲曲演員、歌星、宗教家等。
兼形手兼具不同五行的特質。
手指比一般手形肥短厚硬，指頭粗鈍笨拙，手形短而彎曲，皮膚顏色較深，掌背青筋浮露，指節粗硬如樹根，指甲短而皮膚粗糙，指難反屈，指背紋深而雜亂，掌紋極簡單。
原始手這種手形如今已甚少見，偶爾可見者多半缺乏理智、暴戾易怒，卻又膽怯狡猾、不解情感，但勞動力強。健康上多屬肝火亢盛，罹患眩暈和呼吸系統疾病的機率較高。
兼形手的人同時具備多種五行的特質，可依據其最明顯的五行特徵，參照上述各種手形的分析加以論述；至於不明顯的五行特徵，則屬於隱性個性，平時不易顯現，但仍潛藏存在。
適宜職業：勞動階級等體力型工作。
透過五行手形分類，我們可以快速掌握一個人的基本性格傾向、感情模式與適性職涯方向。金形手的務實執行、水形手的聰慧謀略、木形手的深思創造、土形手的沉穩深耕、火形手的熱情魅力，各有千秋。了解自己的手形屬性，不僅能認識自我優劣，更能幫助我們在事業與感情的選擇上趨吉避凶、發揮所長。
