天德貴人是八字神煞體系中的重要吉星，代表天地間的德秀之氣，具有逢凶化吉、遇難呈祥的力量。所謂「上天有好生之德」，天德即是自然界養育萬物的生機，也是宇宙星辰放射給地球的陽能；德者，生生不息之能力也。命中若得此氣庇佑，縱使遭遇凶險，也往往能化險為夷、轉危為安。
從因果的角度來看，傳統命理認為天德是祖先（祖父母、曾祖父母、高祖父母）累世積德行善，遺留給後代子孫的福德。這股善念之力入命，能化解各種凶煞，使命主在危難之中獲得轉機，因此天德貴人也常被視為祖上陰德的體現。
天德貴人以出生月份為基準，查看四柱干支中是否出現對應的天干或地支：
凡年柱、月柱、日柱或時柱上見到上述干支之一，即為命中帶有天德貴人。
古人將天德貴人的查法編成歌訣，方便記誦：
正丁二坤中，三壬四辛同，
五乾六甲上，七癸八艮逢，
九丙十居乙，子巽丑庚中。
天德貴人入命者，主其人心性善良、仁慈敦厚，忠孝兩全、賢能有德。為人處事光明磊落，容易獲得他人的信任與幫助，人緣極佳。
天德貴人最大的功能在於逢凶化吉，能減輕命中凶煞的破壞力，使人免於匪難、賊盜之害，遠離官非、刑罰與各種禍患。
當大運或流年遇到天德貴人時，往往福至心靈、如有神助，做事順利、容易發財得利；對女性而言，懷孕生產也能平安順遂。
古歌云：「生日天德最為佳，一生安逸享榮華；免除匪難與賊盜，官刑禍患無有他。」可見天德貴人出現在日柱上最為理想，主一生安逸享福；出現在時柱上次之。
此外，天德貴人常與月德貴人相提並論，若二者同時出現於命中，福德之力更為強大，即使命帶凶煞，亦能大事化小、小事化了，一生多得貴人相助。
