街頭巷尾的算命先生，常常一開口就讓人心頭一震：家庭狀況、兄弟人數，甚至多年前的家族隱秘，似乎都能「算」得分毫不差。他們真有通天的本事嗎？其實，所謂的「神算」，一半靠洞察人性的心理話術，一半靠事先做好的手腳。下面我們從心理機制到具體體騙術，層層揭開謎底。
暗示是一把雙刃劍，作用既可以是積極的，也可以是消極的。積極的暗示能幫助人穩定情緒、樹立自信心，戰勝困難與挫折；消極的暗示則可能讓人失去判斷力，變得容易被操縱和控制，甚至成為異端邪說的受害者。
當一個人的自我意志較為脆弱時，他的內心很容易被外來的「暗示」占領和統治。尤其在失意、迷茫的時候，人們會對生活失去掌控感，安全感也隨之下降。一個缺乏安全感的人，心理依賴性會大大增強，受暗示的程度遠高於平常，甚至可以說，他們的潛意識裡本就存在著接受暗示、接受指引的渴望與需要。
正因為內心深處的自卑與不安，這些人往往會藉助幻想製造各種「神話」，盼望著有法力無邊的神明來主宰自己的命運、帶來好運。這種心態與外來的暗示一拍即合，彷彿存在著某種默契。因此，那些缺乏主見、人云亦云、依賴性強、心智尚未成熟，或者患病、遭受精神打擊的人，最容易成為不良暗示的目標群體。
深諳人性弱點的算命先生正是瞅準了這一點適時而入，幾句看似無關痛癢的話，就能讓求助者深信不疑。此時，充當「神」的算命先生，與渴望被「神」接管的人群，便構成一個相互需要的病態心理互補體。兩種需求匯合在一起，就成了各種迷信現象滋生的土壤和環境。
大街上車水馬龍，一位衣衫襤褸的老者端坐在馬路牙子邊上，靜如處子。他並不是乞丐——乞丐沒有他那樣的「神秘氣質」。只見他左手邊立著一根竹竿，竿上繫著一塊破布，「神算子」三個大字隨風飛揚。這就是我們通常印象中的算命先生形象，如果再添上一截鬍鬚，隨手一捋，感覺更是神秘莫測。如果你無意中與他對視，接下來多半會上演這樣一幕：
算命先生大聲招呼：「小姑娘，這樣吧，我給你算，算不准不要錢。我是五台山神僧的俗家弟子，那邊留鬍子的算命先生都得叫我師傅，我是開了天眼的。」問及價錢，他說要看心誠的程度，分30元、60元、90元三個等級。經討價還價，最終以10元成交，但必須先付錢。
只見他從兜裡掏出一支圓珠筆和一沓釘在一起的白紙條（每張約5厘米×2厘米大小），然後在紙上比畫著寫了些什麼：「你看，我先寫下你兄妹幾個，一會兒你再說出來，絕對準。」但他堅持不讓人看紙上的內容。接著他把筆遞給求測者：「答案我已經寫好了，筆也在你手上了。現在說說，你父母是不是都健在？」求測者答是。他得意地亮出白紙，上面果然寫著一個「全」字。
他又問：「你兄妹幾個？」求測者胡亂說了個「3」。他立刻板起臉：「算這個要心誠，你可不能騙人。」在求測者再三保證真的是兄妹三人後，他撕下一張白紙：「看看，我寫的是不是3啊？」果然是個「3」。可惜的是，這位求測者實際上有姐妹五個——所謂「神算」，就此露了餡。
曾有一位浙江老闆驅車數百公里趕到安徽，只因十幾年前他在當地某寺廟旁算過一次命。算命先生當時「算」出他這輩子會有兩個姓，令他大吃一驚——這是他家族的隱秘，連朋友都無人知曉。算命先生還「算」出了他十年後的運勢，與如今的境況幾乎不差分毫，令他佩服得五體投地。
民間算命之所以頗有市場，一方面是確實有不少想算命的人，另一方面算命先生有時也確實顯得很「準」。但關鍵在於：算命先生追求的並非事實上的準確，而是讓對方「覺得可以接受」——只要對方信服，目的就達到了，這才是民間算命的訣竅所在。
算命先生的本事並非無師自通，更沒有什麼奇異功能，而是全靠一套代代相傳的套路。這類經過無數年摸索積累的經驗，形成了完整的理論體系和完備的「操作規程」，所謂「瞎子照命斷」，正是這種套路的典型運用。這些理論現代人大多聞所未聞——正因為你不懂，你就是外行；外行遇上內行，結果自然是對方說什麼就是什麼。
從事民間算命的人往往非常「專業」，甚至有專門的培訓班，學員入行前就要把大量口訣背得滾瓜爛熟。這些口訣包羅萬象，總有一款適合你，讓你不由自主地「對號入座」。此外，算命先生還會拋出一連串設計好的問題引你回答：第一個沒中，就接著來第二個。無事不登三寶殿，既然肯花錢算命，心裡必然有事，問題設計得巧妙，你一旦「中招」，反而會驚歎對方神通廣大。這種職業選手對業餘選手的較量，造就了算命先生的「神算」之名。
街頭實測已經證明，所謂「神算」根本算不准。但其中的玄機，普通人卻很難看穿。從事《周易》研究的李先生揭露了其中的奧妙——原來這些「神算」大都早有準備。
有些「神算」不只算數字，還會讓你在紙上寫下信息，而你寫了什麼，他卻「全都知道」，這是怎麼回事？據李先生解釋，這叫「陰陽紙」：騙子會特意讓你用圓珠筆書寫，而且用的紙特別薄。「你寫完後，他把紙一撕遞給你，看上去好像他什麼都沒看到。但實際上，因為紙很薄，加上人們用圓珠筆寫字時通常比較用力，所以墊在下面的那張紙上，能非常清晰地看到你寫的信息。於是，他又一次『算』出來了。」值得一提的是，街頭許多擺攤的算命者，都打著「六爻」、《周易》的旗號招搖撞騙。
「算車牌號、手機號、兄妹幾個等，用的都是我們業內人士所稱的『無影筆』，也是很多騙子慣用的伎倆。」李先生說。所謂無影筆其實毫無神奇可言，一般就是鉛筆芯或圓珠筆筆芯，「神算」將它夾在指甲縫裡，或者黏在大拇指靠近掌心的位置。等你說出車牌號後，他才根據你的答案，悄悄把一致的數字寫上去——他宣稱「已經寫好」時，紙上其實什麼都沒有。「那些人沒事兒就天天練指法，練得又快又準，甚至不用看都能倒著寫。」
不過，由於筆芯夾在指甲縫裡施展空間有限，太複雜的信息就很難寫出來。李先生還給出了破解之道：方法很簡單，只要你故意報錯答案，「神算」絕對會跟著寫錯；另外，如果你堅持不開口透露任何信息，他就什麼也算不出來。
說到底，算命先生的「準」，一半靠洞察人心的心理話術，一半靠預先做好的手腳。看穿這兩點，所謂的「天機」也就不再神秘了。
