土家族主要分布於湖南、湖北、重慶及貴州四省（市），是中國少數民族中歷史悠久、文化豐富的一支。族人以農業為主，傳統手工藝包括織錦、刺繡、雕刻、剪紙與蠟染等，山歌與擺手舞在節慶中尤為重要。
土家族聚居於湘西土家苗族自治州（龍山、永順、保靖、古丈等縣）以及湖北恩施土家苗族自治州（來鳳、鶴峰、宣恩、利川、恩施等）等地，重慶酉陽、秀山、黔江，貴州印江、沿河等縣。族語已僅在少數聚居區保留，通用漢語與漢字。土家人崇拜祖先，信仰多神，主要從事農業，婦女擅長織錦（又稱西蘭卡普）與刺繡，傳統音樂包括唢吶、木葉、打家伙等。
時間：農曆臘月二十九（比漢族春節早一天）。相傳明嘉靖年間土司率兵抗倭，為防敵人趁年攻擊，族人提前過年，遂形成「趕年」習俗。節慶活動包括殺豬祭祖、擺手舞、花鼓燈、燃燒青布象徵軍營、吹火筒號角等，並在初一至初三拜祭家神、丈人與鄰居。
時間：農曆立春。起源於清乾隆年間，宣告春耕開始。節日有土戲、燈會、彩亭、彩蓮船、龍燈、蚌殼花燈、板凳龍、獅子舞等。彩隊巡遊，擬「春牛」耕作，最後打碎「春牛」象徵驅除邪惡，爭取豐收。
土家族在湘、鄂、川、黔交界地區一年過三次年：臘月二十九（趕年）、農曆六月二十五（六月年）以及十月初一（十月年）。每次過年皆有燃火、擺手舞、歌唱，並以不同的傳說說明其由來。
時間：農曆四月初八或十八。傳說是牛王下凡之日，族人祭祀牛王、宰豬、煮飯、歌頌《祝牛王詞》，亦有祭婆婆神、祈求五穀豐登的習俗。
各地習俗不同：湖北清江流域祭向王（廪君）保航；利川、龍山等地祭黑神驅邪；部分土家認為是太陽生日，舉行祭祀與祈福儀式。
又稱「趕雲南大會」，祭祀遠在雲南的亡靈。族人於村外燃香紙、供酒、米谷，並在大門外灑「鬼稀飯」以送亡靈返鄉。
時間：農曆十二月最後一天。青年圍在石槽或木槽前以雙數人組隊，敲打蒸熟的糯米粑，汗水越多象徵來年雨水充沛。完成後奉祭先祖，並以最大的一塊糍粑餵食參與者。
時間：農曆正月十五，持續三至五天。包括祭祖、祈豐、長號、唢呐、龍燈、獅子舞、彩船等表演，夜間有篝火舞會與擺手舞。青年以送「帶尾巴的豬腿」求婚。
時間：農曆十一月初五。於吳著像前祭祀，紀念族裔首領吳著之忌日。
時間：農曆五月十五。祭祀谷神，將農具擺於堂屋門口，點香、供酒，祈求來年五穀豐收。
分布於湖北恩施、鶴峰、宣恩等地，時間不一。未婚男女及已婚婦女穿紅戴綠，對歌談情，古時是爭取戀愛自由的社會活動。
時間：農曆正月初三至初七，持續三天。全村聚於鬼堂，祭祖、燒香、祭祀，之後擺手舞與「茅谷斯」原始戲劇表演。
時間：驚蟄前一天。以炭灰畫弓箭形在地上，象徵射盡害蟲，保護農作物。
時間：農曆六月初六。傳說是太陽生日，族人將衣物晾曬以防霉蛀，並舉行祭祀與歌舞。
地點：雲南賓川縣。中秋前後舉行，品嘗新收穀物，先給狗吃第一碗飯，後舉行訂婚儀式。
時間：農曆四月十八。祭祀牛王，宰豬祭酒，給牛掛彩，表達對牛王耕作恩德的感激。
時間：農曆正月馬日。以松枝、竹子製作「馬」道具，表演馬舞，祈求驅除瘟疫、保佑五穀豐收。
時間：農曆十一月初一。祭祀白虎神與其他神祗，儀式包括「放兵」撒土罐，夜間有火棍舞與歌謠。
時間：農曆七月一日，四川、湖南、湖北交界地區。祭祀、殺豬、打糍粑、擺手舞等，傳說源於祖先返鄉或抗擊地主的英勇事蹟。
