拉祜族是雲南特有的少數民族，主要分布在雲南省南部的瀾滄、孟連、雙江、勐海、西盟等縣。「拉祜」（hù）一詞在歷史上意為「獵虎的民族」，拉祜族人民擁有獨特而豐富的節日與風俗習慣。本文將帶您深入了解這個古老民族的民俗風情，感受其深厚的文化底蘊。
拉祜族先民屬於古代羌人系統，語言屬漢藏語系藏緬語族彝語支。「拉祜」是本民族語言中的詞彙，「拉」為虎，「祜」為將肉烤香之意，因此在歷史上被稱為「獵虎的民族」。拉祜族地區屬亞熱帶山區，以農業為主。1950年以前，拉祜族社會經濟發展不平衡：有的地區已發展到地方經濟；有的保存著土司制度的殘餘；瀾滄西南部、孟連、滄源、耿馬和西雙版納等地的拉祜族則受傣族封建領主統治，保留原始公社制的殘餘。
拉祜族有自己的語言。由於與漢族、傣族交往密切，多能兼用漢語和傣語。過去部分拉祜族曾使用西方傳教士創制的拉丁字母形式文字，1957年在原有基礎上創制了拼音文字。
宗教信仰方面，拉祜族信奉大乘佛教和基督教，民間文學極為豐富，傳統樂器有「蘆笙」和「三弦」。除種植糧食外，還大力種植甘蔗、茶葉、咖啡、橡膠，並創辦了煉鐵、農機、採礦等產業，其中瀾滄鉛礦是全省著名的大型企業。
安賀別賀節又稱「卡臘節」，是雲南省南部地區拉祜族苦聰人的傳統節日，於每年農曆正月初三舉行，節期一天。屆時，每個村寨選擇一棵椎栗樹作為崇拜的「卡臘」的化身。
節日清晨，男子們早早起床，帶上打獵工具相約上山，婦女們在家準備各種食物。傍晚，出獵歸來的人把獵獲物放在「卡臘」面前的平地上，婦女們則把準備好的臘肉、蔬菜和黃糯米擺在旁邊，小孩子們提來盛滿辣酒的葫蘆，姑娘們用竹筒背來清涼泉水，大家共同做飯。飯菜做好後先擺放在「卡臘」面前，由寨子裡最受尊敬的老人主持祭祀儀式。村寨裡的所有男子依年齡大小排成一排，各人手捧一小竹筒酒，女人們站在後面，大家面朝「卡臘」肅立。當主祭人宣布吹牛角時，男子們把酒高舉過頭，躬腰一飲而盡，並跟著主持者高聲讚頌「卡臘」的功德。接著主持人請寨裡身體健康、兒孫滿堂的老人給孩子們拴線——女孩子用綠線拴於右手腕，男孩子用紅線拴左手腕，祝願孩子們茁壯成長。之後大家圍攏在一起就餐暢談。
關於此節日的來源有一個傳說：苦聰人的祖先原來不會種莊稼。一次，一個名叫卡臘的小伙子看見畫眉鳥和犁哈鳥啄食各色粒籽，便把這些粒籽撿回來種上，秋天收穫時，金黃的是穀子，紫紅的是高粱，黑亮的是蕎子。卡臘請鄉親們共餐後，把種子分給他們，從此苦聰人開始種莊稼。卡臘死後，人們十分懷念他，認為他是解救苦聰人的神仙。傳說他在正月初三去世，因此人們每年在這一天舉行祭奠活動，並沿襲至今。
哈巴節，拉祜語意為「月亮節」，又稱月圓節，是拉祜族民間傳統農祀節日，每年農曆八月十五舉行。拉祜族認為月亮神為人們分出了每年的耕種節令，因此每逢八月十五月圓之時，人們便舉行祭月儀式。屆時，將精選出的南瓜、黃瓜、穀穗、水果等祭品置於竹篾編的桌子上，抬至寨後祭山神的地方祭獻月亮。哈巴節既是祭祀月亮神的節日，也是慶豐收的節日，祭祀儀式後，全村寨男女老少載歌載舞，慶賀五穀豐登。
在一些信仰佛教的拉祜族村寨，人們要前往村寨內的佛房過哈巴節。屆時由「扒母八」（佛爺）在一間房內掛一幅「亢笆」大白布，上繪月亮，下置供桌、香台等。傍晚，人們帶著鮮黃瓜、芭蕉、甘蔗、菠蘿、石榴等來到佛房，將各種供品剝好後置於供桌上，然後焚香燒紙，並由佛爺念經祈禱。祭畢，人們匯聚在歌場上唱歌跳舞，賽歌活動的獲勝者可獲得「戛木可」（歌手）稱號，青年男女也藉機互敘情愛。
接谷神魂是雲南省拉祜族民間農祀節日，每年農曆二月擇日舉行。屆時，人們邀請村寨裡十二位德高望重的老人到家中跳飯魂舞。這十二人中，一人領舞，一人吹蘆笙，一人吹直簫，其餘人分別手持甑、升、斗、瓢、碗、酒、穀子、玉米、肉塊等物品，圍著一張事先擺好、上置飯菜及酒甕的桌子翩翩起舞。他們先從院中跳至堂屋，再從堂屋抬上桌子跳至樓上，認為這樣方可把穀魂接回。每年二月接谷神魂，是為了祈求谷神保佑五穀豐登。
苦聰年是雲南省拉祜族支系苦聰人的民間傳統節日，每年農曆六月二十四舉行。苦聰年歷史悠久，根據清代光緒年間《普洱府志》所載：「苦聰人以六月二十四日為年，十二月二十四日為歲首，至期烹羊豚祀先，醉飽歌舞。」
新平、鎮沅一帶的苦聰人，在苦聰年這天，各家家長於清晨手持一隻活雞前往自家田中，用石塊搭一石台，架起一個「梯」，鋪上松毛，插一株栗樹枝，隨後殺雞，將雞血淋於石台四周，口誦祈求五穀豐登的禱詞。誦畢，摘下成熟的穀穗和包谷連同雞一起帶回家中。夜晚，家長在家中殺雞，在倉龍台上置三隻雞翅膀、米酒、新穀和香燭等祭祀谷神，以祈豐收。然後人們載歌載舞歡度新年：有的手持火把到田間撒松香驅惡迎善；有的在田坎周圍燃起火把，將枯松柏木粉撒在火把上，取消災滅禍之意。其他地區的苦聰人則在這一天殺豬宰羊祭祀祖先，全家聚餐後，全村寨人聚集在一起唱歌跳舞，盡興方散。
「庫扎」亦譯「扣扎」，拉祜語意思是年節，是雲南省西南山區拉祜族的傳統節日，每年傣曆三月或四月初舉行，為期四、五天。
節日頭天清早，當村寨外傳來火槍的響聲時，大家便聚集一起，在鋩鑼、象腳鼓聲中唱歌起舞，並奔向寨門迎接親人回家過節。當提著酒肉、糯米粑粑等各種食品的親人快到寨門時，由村中負責管理宗教事務的「安占」的妻子及村寨中德高望重的老人向來客敬酒並往身上撒米，表示吉祥如意、新年快樂。進入寨門後，先到「安占」家向「安占」磕頭祝福，然後唱歌跳舞。
狂歡之後各自回家。早飯後，各戶在家長的帶領下——一人拿著畫有各種圖形的標竿，一人手持火槍，兩人抬著裝有豐盛食物的籮筐——來到寺廟門前平壩處集中，大家把食品放在一起開始各種節日活動。先由男子們一個接一個朝深山峽谷放山峽谷放槍，剎那間山谷裡硝煙彌漫。爾後由一位長者帶領拿著標竿、捧著食品、敲著鋩鑼的隊伍，沿路撒米並發出「煞、煞」之聲，繞村寨或寺廟轉幾圈，然後進入寺內豎起標桿，進行隆重的獻祭活動。儀式完畢，男孩子打陀螺，婦女們盪鞦韆。
夜晚，青年人到各家巡視並在門前放槍、潑水，示意人們快到寨中廣場聚集。待全寨人到齊廣場，便開始唱歌跳舞，往往通宵達旦。節日第三天，全寨要過年宴，每人各自攜帶一包飯、一罐菜、一瓶酒、一點肉聚集在一起，按性別分在兩個火塘舉行——男在右側火塘，婦女在左側火塘。宴會開始時主持人致詞，慶祝過年，並祝新的一年人人健康、莊稼豐收、六畜興旺、彼此進一步團結。飯後人們還要討論寨中的公共事務。
拉祜大年是雲南省拉祜族民間傳統節日，每年農曆正月初一至初四舉行。每年入秋後，人們就著手準備過大年所需的各種物品：婦女們趕製各種服飾，男人們外出狩獵獲取各種山味，青年男女紛紛製作蘆笙、口弦、荷包，兒童們做陀螺、搓麻線。
臘月二十六日起，清掃室內外衛生，殺豬烤肉，在寨內栽植青松，掛上芭蕉等祭品，祭祀天地之神，以祈來年五穀豐登。除夕夜，各家各戶舂製粑粑然後合家共食。舊時有的村寨在除夕夜全寨聚會食用「梯鮓梯奪」（團結飯），由「卡些」（寨頭）祝願在新的一年裡吉祥如意。隨後各家給牲畜餵年飯，在農具上粘各種節令食品，以示犒勞同慶。午夜，各村寨鳴放火槍、火炮。
初一日子丑之交，青年人手持各種汲水用具，在火槍、火炮聲中奔往山泉搶「新水」。當地人認為最先搶到新水的人家今年稻穀會首先成熟，第一個搶到新水者可交好運。取回「新水」後，先賧佛敬祖，然後作為老人的洗臉水，老人要為年輕人唱詞祝福。早餐後，老人攜粑粑前往「卡些」家拜年，之後各家各戶互相拜訪祝賀新年。人們再聚集到寨場上，有的跳蘆笙舞，有的丟荷包，有的打陀螺，盡興方散。初一日不准外人入寨，初二日才可走親訪友互相祝賀新年。
節日期間，長輩為晚輩唱祝詞、拴紅線。過去各村寨還會擇日舉行「蘆笙會」，吸引四方鄉民前來。蘆笙會伊始，「卡些」手端篾桌、上置裝滿籽種的篾籮為前導，然後是老人組成的蘆笙隊，最後是群眾。「卡些」致詞後，人們跳起蘆笙舞。舞畢，各家前來領取盛在篾籮內由跳蘆笙舞孕育的「神種」，將其拌在自家種子裡，以祈五穀豐登。
拉祜小年是雲南省拉祜族民間傳統節日，每年農曆正月初九至十一舉行，節期三天。當地民間相傳：舊時因男人出獵或遠征不能按期返家過年，女人們為了犒勞男人而再過「小年」，所以有大年是女年、小年是男年之說。初八夜晚，各家各戶開始舂粑粑作為節令食品。節日期間，全村寨人聚集在一起舉行跳取「神種」的活動。當地人稱正月十二日為「滿年」，意為到這天節慶活動基本結束。
拉祜族也有過端午節的習慣。雲南省南部的拉祜族在端午節這天盛行種樹種竹。傳說端午節這天是撒在田地裡的包谷種子脫離穀殼的日子，也是種植樹木最容易成活的日子。據說這天種樹，即使將樹枝倒插在土裡也能成活，所以家家戶戶都要在這天到房前屋後或村寨旁種植樹木、芭蕉等，且這天禁止亂砍任何植物。有些人家還在這一天備辦酒肉，宴請親朋好友。
拉祜族的火把節在每年農曆六月二十四舉行。屆時每家每戶都要殺一隻雞，準備好豐盛的佳肴，天黑時進行祭祀。之後家家戶戶點燃松明做的火把或蜂蠟做的蠟燭，男女青年們則在篝火旁載歌載舞，盡情歡唱。
拉祜族火把節的由來有兩個傳說：一說很久以前，在拉祜族居住的勐糯山上住著一個善人和一個惡人。惡人長得奇形怪狀，專門吃人的眼睛；善人生得相貌端正，性情溫和，專門做好事。後來善人在一隻沒有角的山羊頭上安了一對蜂蠟做的角，晚上點燃兩支蠟角，山羊就跑到勐糯山上，兩支蠟角像火把一樣把整架山照得亮堂堂的，山羊在山上亂跑，狀如山上到處都有火把，於是把惡人驚跑了，人們才得以安生，時值農曆六月二十四。從此每逢這天，家家門前點燃火把，以示敬善人、除惡魔。另一傳說是，天神厄薩要拉祜人每年向他上貢，機智勇敢的拉祜人扎努扎別帶領人民反抗，因而觸怒厄薩。厄薩便把天變黑，把太陽、月亮、星星和其他能發亮的東西藏起來。天地黑暗人們無法耕種，扎努扎別就教人們用松明和蜂蠟綁在牛角上照明耕地，莊稼依然長得很好。為了懷念扎努扎別為民造福的功績，人們每年六月二十四這天都要點燃松明火把和蜂蠟燭，天長日久便形成了火把節。
祭祖節是拉祜族民間宗教節日，每年農曆七月十三日至十五舉行。屆時各家各戶在室內神桌一側擺上一張竹篾桌，其上按逝去祖宗的牌位擺放芭蕉、菠蘿、桃子、石榴等祭品若干份，並殺雞獻飯、焚香燒紙，行祭祀之禮，請列祖列宗返家過節。祭儀由家長主持，祈求祖先保佑全家平安。七月十五日晚，各戶再次舉行隆重的祭祀儀式，祭畢將所用祭品移至寨外僻靜處倒掉，節日遂告結束。
拉祜族人民也過清明節。屆時家家戶戶準備酒飯，到本家族的墓地掃墓。到墓地後首先要清除墳墓上的雜草並加培新土，整理完畢後將帶去的飯菜擺在墓前殺雞悼念亡魂。祭祀完畢，凡參加掃墓的人圍坐在墓前野餐。各家凡有立碑、遷墳事宜均在這天進行，掃墓回來，特別是遇有立碑或遷墳之類的事，還要請客吃飯。
新米節是雲南省拉祜族傳統節日，每年農曆七月底至八月初舉行，具體日期不定，誰家穀子先熟誰家就先過節。過節那天，主人把穀穗掛在正門上，遠近的親朋好友攜帶禮品前來祝賀，主人備宴席款待客人。吃飯時，臨時在堂屋擺一張神桌，上擺穀穗，點燃香火，將雞肉、米飯、瓜豆等食品放在神桌上祭祖先。堂屋正中另擺一桌宴請老人和村外來的客人。飯前由持家男人先給狗盛一大碗飯。開飯時主婦給客人倒酒，並推一位老人致祝酒詞，席間主客互祝五穀豐登、六畜興旺。
飯後，全村老少集中在某家院子裡或曬場上，男女青年吹奏蘆笙，跳起象徵耕種、收割、舂米的優美舞蹈；姑娘們身著盛裝攜手圍成圓圈，踏著蘆笙的節奏甩手漫舞，有的則敲起象腳鼓、打著鋩鑼。姑娘和小伙子利用跳舞的良機尋找意中人，老人們則聚在某家的竹樓上喝酒、咂煙、共敘家常。到了晚上，全族男女青年在打穀場上把火燃得旺旺的，手牽手圍成圓圈通宵達旦地歡跳蘆笙舞。
傳說遠古時候拉祜人不知道種穀子，只靠採摘野菜野果和狩獵過日子，生活很貧困，是天神厄莎教會了他們種穀子。為了感謝天神厄莎，拉祜人在新穀成熟時用火將穀子烘乾舂成米，待煮出香噴噴的新米飯後盛一碗敬獻給天神厄莎，並舉行各種娛樂活動慶賀新米成熟、五穀豐收。
獻地谷是雲南省拉祜族支系苦聰人的民間祭祀節日，每年旱穀播種完畢後舉行。屆時當地農戶紛紛來到田地裡祭獻地谷：先在篾笆上置米、鹽、酒等祭品，由家長主持行祭祀之禮，以祈穀物豐收。祭畢返家再祭，在室內香案上置酒、鹽、米、穀子等祭品，將一些茅草、雞毛拴在竹竿上插在室內地上，由家長祈禱，以求五穀豐登、人丁興旺。
每逢節日或過年，家家都要賧佛和敬祖。在各種祭祀活動中要洗澡、換衣，在專人指揮的「三鳴炮」儀式獻祭品後把祭品分到各戶，以保證各家各戶都能得到「福分」。
拉祜族中的苦聰人在狩獵時，習慣將獵獲的獸頭獎給第一槍射中者，前腿獎給發現獵物的人，剩下的肉人均一份。
若有客至，都要敬酒獻茶。獻茶時一般第一碗主人喝，第二碗敬客人，以表示真誠、茶水中無毒，讓客人放心。
拉祜族青年男女婚戀和社交比較自由。婚嫁當天，男女雙方都要殺豬，男方要把豬頭送到女方家，然後破成兩半，一半仍要帶回；女方家的豬頭也是如此，以表示骨肉至親、「新婚和合」。拉祜族婚姻為一夫一妻制，有到妻方居住三年的習俗。夫婦不睦，可請人出證，燒斷絲線即可離異。
拉祜族過去有日食兩餐的習慣，主食當地生產的大米和包谷。喜用雞肉或其他配料加大米或包谷做成稀飯，有瓜菜、菌子、血、肉等各種稀飯，其中雞肉稀飯為上品。
拉祜族日常喜歡將菜、肉及佐料和水放入一段鮮薄竹筒內煮熟，既有竹之清香，又保持原有肉菜的香味。拉祜族烤肉別具風味，大都用獵獲的野獸肉，或直接用火烤，或用芭蕉葉將肉包住埋入火中燒熟而食。烤肉香脆可口，佐以麻辣佐料後還能開胃。獵獲物的下水和雜碎就地燃火放入竹筒內煮熟分食。在開膛剖肚時，中年人喜歡用手捧喝熱氣騰騰的「護心血」，據說獵物的護心血有補血消除勞損的妙用。
拉祜族不僅會腌菜、腌肉、磨豆腐，還會釀酒。民間男女均嗜飲酒，並有在酒和肉上不分彼此的習慣。平時喜飲烤茶，烤茶是將茶葉入罐烤至焦黃，待香味飄出後對入水稍煮即飲。典型食品主要有松鼠干巴、干糝、香草烤牛肉等。
拉祜族婦女服裝具有青藏高原婦女服裝的特點，多穿黑布開襟長衣，衫長到腳面，開衩至腰部，衣領和開衩處都鑲繡彩色花邊和銀泡，下穿長褲。西雙版納有的婦女剃光頭、包黑包頭巾、戴大耳環、胸前佩掛「普巴」（大銀牌）。男子穿黑色對襟短衫，下穿寬大長褲，外出佩刀，既是生產工具又是自衛武器。
拉祜族的住房富有濕熱地帶建築特色，傳統住房有木樁竹樓和落地式茅屋兩類。木樁竹樓按建築規模的大小分為兩種：一種是供個體家庭居住的小型竹樓，樓下關養牲畜及堆放柴火，樓上用木板或竹笆隔成兩間，前間設火塘，火塘上方掛一「炕笆」供烘烤糧食及防火之用，後間為臥室。另一種是供大家庭居住的大型竹樓即「長屋」。瀾滄縣坎卡乃、南段一帶的長屋最大面積達300平方米左右，一般在100平方米左右。樓上正面設有走廊但無窗子，從正中或兩側開門。室內按小家庭的多少隔成若干間，每間住一個小家庭，在正對住房的過道上設有火塘及大鍋供小家庭開伙之用。長屋旁建有糧倉，糧倉內亦分為若干格，每個小家庭使用一格。大型竹樓和小型竹樓的樓上均設有一曬台。
古代拉祜族盛行火葬，明、清以來大部分地區改為土葬。
成年人死，不論男女均須鳴火槍，一是報喪，二是為死者靈魂開路。屍體先用清水擦洗，再用白布包裹後入棺停於堂屋，棺前擺放死者生前的生產、生活用具，並供一碗米，米上放一顆雞蛋（用於選墳址或火葬地點）。屍體在家停放的時間，老年人一般停三天，其餘則於當天或次日出喪。出殯前，巫師要為死者唱喪歌，敘述死者從生到死的人生歷程，對死者生前的為人多加稱頌，並反覆念誦靈魂返回祖先居地的路線及地名，以使亡靈牢記。
保持火葬習俗的村寨均有一公共火葬場，多選在村寨旁的林邊平地。具體的火葬地點用蛋卜法選定，在雞蛋落地摔破處挖一淺坑，內架木柴，屍體置於其上。木柴按井字形狀層層架起，層數視死者性別而定——男性八層，女性九層，據說是因為男人的肋骨有八條、女人的肋骨有九條之故。最後由巫師或老人點火焚化。屍骨的處理各地略有不同，有的地區不掩埋骨灰，有的稍事掩埋。死者生前的生產生活用具或火化，或置於屍體焚化處。
實行土葬的村寨也有公共墓地，墓址也靠蛋卜法選定。葬式有仰身直肢，也有側身屈肢，頭向東方。葬畢，參加葬禮的人帶一碗米到死者家中吃喪飯。不論是火葬還是土葬，下葬當天全村停止生產，各家不舂米，以示對死者的哀悼。對被殺、自殺、摔死、淹死及被野獸咬死等非正常死亡者，一般在其死亡處就地火化或埋葬，不舉行葬禮。
