十天干依序為：甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸。十天干與十二地支（子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥）依次相配，兩兩組合，便構成了中國傳統曆法中著名的「天干地支」體系，並循環成六十個單位，俗稱「六十甲子」，廣泛應用於應用於紀年、紀月、紀日與命理推算之中。
從原始含義來看，十天干主要用於解釋空間方位的變化，而十二地支則多扣住陰陽與物候兩個層面，兩者相輔相成，共同構成古人觀察天地運行規律的重要工具。
十天干按奇偶順序分為陰陽兩類：
陽干主剛健、進取，陰干主柔順、內斂，這種陰陽之分是理解天干生剋變化的基礎。
十天干各自對應一種五行屬性，每兩干共屬一行：
五行各有其對應方位，因此天干也象徵著不同的空間方向：
天干的五行之氣隨季節流轉而盛衰，當令者為「旺」：
十天干看似只是十個符號，實則蘊含了陰陽消長、五行生剋、方位四季等完整的宇宙觀。掌握天干與五行、方位、季節之間的對應關係，是進一步學習八字命理、擇日納甲等傳統術數的第一步。
