十天干為天之五行，其中甲、丙、戊、庚、壬屬陽干；乙、丁、己、辛、癸屬陰干。十二地支為地之五行，子、寅、午、申屬陽支；卯、巳、酉、亥屬陰支。土行不居四正之位，而寄於四維，旺於四季之末。
十二地支之中，土有四支：辰、戌為陽土，丑、未為陰土。天干與地支相互配合，以十配十二，共成六十組合，是為「六十甲子」。所謂天以六六之節而成一歲，正是此理。
干支配合遵循「陽干配陽支、陰干配陰支」的原則，猶如樹木有幹亦有枝：天干如樹幹，地支如樹枝。自甲子為首，依序為乙丑、丙寅、丁卯、戊辰，直至癸亥而終。因天干有十、地支有十二，兩者相配的最小公倍數為六十，故組合恰成六十組，周而復始，循環不已。
地主靜，故地支定位不移：寅必建正月，卯必建二月，辰必建三月，巳必建四月，午必建五月，未必建六月，申必建七月，酉必建八月，戌必建九月，亥必建十月，子必建十一月，丑必建十二月。
天主動，故天干流轉不息。十天干左旋，遞易於十二地支之間，因此建寅之月不一定逢甲，建卯之月也不一定逢乙。此僅以甲乙為例，其餘丙丁、戊己、庚辛、壬癸皆同此理推之。
世俗流傳甲木為大林之木，枝繁葉茂，宜用金剪裁修整；乙木為微苗之木，見金則遭砍伐，故不能用金，用金則傷——此說實為謬誤。木僅有陰陽之分，並無盛木、微木之別；亦無所謂棟梁之質與花木之喻。其差異只在於性質之陽與陰、氣勢之剛與柔而已。
地支之用不同於天干。天干象天，地支象地；天干主動，地支主靜。天圓而地方，動靜不同，方圓各異，然五行所屬相同。唯地支所處方位不同，所主亦有所異：在年有年在之說，在月有月在之說，在日、在時亦各有其義。其陰陽、輕重、剛柔各有所別，不可混為一談。
在八字推命中，當以月令為主，細察月令地支所藏之人元，究其所喜所忌，再與四柱干支綜合評斷，衡量其輕重深淺，方能確定所用之神，斷命方有準繩。
