所謂「方局」，指的是地支三會所形成的方位組合，又稱「三會局」。地支三會共有四組：寅、卯、辰三支會聚為東方；巳、午、未三支會聚為南方；申、酉、戌三支會聚為西方；亥、子、丑三支會聚為北方。原文云：「方是方兮局是局，方要得方，莫混局。」此句的重點在於釐清「方」與「局」兩個不同的概念——「方」有方向之意，指東、南、西、北四個正位；「局」則指格局，即命局中天干地支合而成勢的情況。
明確了「方」與「局」的概念後，便能理解「方是方兮局是局」的含義：即分辨何種情況屬於「方」，何種情況屬於「局」。此處的「方」，是指東南西北四個方向在命理學中應用後的具體定義。
在命理學理論中，十二地支按照後天八卦依次排列方位：寅木、卯木、辰土三支劃分為東方；巳火、午火、未土三支劃分為南方；申金、酉金、戌土三支劃分為西方；亥水、子水、丑土三支劃分為北方。凡是能齊聚並代表東南西北其中一個方向的三個地支，就稱之為「方」。需要注意的是，若代表同一方向的三個地支缺少任何一個，便不能稱之為「方」。由於三會匯聚一方之氣，氣勢專一而強大，故其在命局中的力量十分顯著。
此處的「局」，則是指金、木、水、火、土五行之氣在命局中成勢的情況。命理學理論中，十二地支除了按照後天八卦三會成方之外，還可以三合成局：亥水、卯木、未土三合成木局；申金、子水、辰土三合成水局；寅木、午火、戌土三合成火局；巳火、酉金、丑土三合成金局。當能夠三合成局的三個地支在命局中同時出現時，就稱之為「局」。三合局以長生、帝旺、墓庫三支相合，五行之氣貫通始終，力量亦不容小覷。
綜上所述，「方是方兮局是局」旨在提醒研習者：三會主方位之氣，三合主五行之勢，二者性質不同，不可混淆。關於「方」與「局」的定義，古籍中有明確論述：「十二支，寅、卯、辰東方，巳、午、未南方，申、酉、戌西方，亥、子、丑北方，此之為方。寅午戌火局，申子辰水局，亥卯未木局，巳酉丑金局，此之為局。」唯有分清方與局，才能準確判斷命局格局與五行氣勢的強弱歸向。
