慕容姓是中國著名的複姓之一，在眾多複姓中相對較為常見。歷史上，慕容家族曾盛極一時，人才輩出，勢力強大，尤其在魏晉南北朝時期達到鼎盛，只是後來逐漸式微。那麼，慕容姓究竟是怎麼來的呢？本文將從姓氏淵源、郡望堂號等方面，為您詳細解析這個古老姓氏的來龍去脈。
此支出自漢朝時期鮮卑中部大人慕容，屬於以官職稱謂漢化而成的姓氏。相傳在東漢桓帝執政時期，鮮卑民族分為中、東、西三部，其中部首領大人名叫柯最闕，居住在慕容寺，後人便以此地名為姓氏，稱慕容氏。
據史籍《通志·氏族略》記載，慕容氏出自中古時期，世代居於東北地區，秦漢之際被稱作「東北夷」，自稱是帝嚳（姬夋）高辛氏的後代。這支「東北夷」是古代東胡民族中的一個分支。
漢高祖劉邦元年（公元前206年），正值秦漢交替之際，東胡被匈奴擊潰，該支族人隨後遷徙至以鮮卑山為核心的地帶，即今內蒙古自治區的西拉木倫河與吉林省的洮兒河之間。到了東漢時期，該部族首領建立了「鮮卑國」，因此號稱鮮卑族。
相傳這位鮮卑國主曾自稱「慕二儀之道，繼三光之容」，意為仰慕天地二儀之道，繼承日、月、星三光之容，故以「慕容」為以「慕容」為稱號，稱慕容單於，寓意在遠離中原之地發揚光大王族傳統。其建立的政權後來被稱作鮮卑慕容部，部族人等因以慕容為氏，此後世代相傳。
由於慕容氏的發源地就在此地，因此慕容氏族人皆尊奉慕容單於為得姓始祖。
三國時期，鮮卑慕容部的首領莫護跋率領族人遷居遼西地區，曾追隨司馬懿征討割據遼東的公孫淵，立下戰功，被封為率義王。此後，莫護跋在荊城北部（今河北昌黎）建立起部落聯盟。
據說當時北方漢族人流行戴步搖冠——一種帶有懸垂裝飾物的帽子。莫護跋見了十分喜愛，也仿製了一頂整天戴在頭上。部落裡的鮮卑族人見了他這種打扮，都稱他為「步搖」。由於當地語言中「步搖」與「慕容」讀音相近，流傳日久便訛成了「慕容」。莫護跋的族人們索性以此稱謂作為部落名稱，並以此為部落王族世家的姓氏。
到了西晉時期，莫護跋的後代慕容廆佔領了燕北、遼東一帶廣大地區，自稱鮮卑大單於。慕容廆之子慕容皝是一位具有雄才大略的人物，他創建了著名的前燕國，慕容氏自此正式以慕容為姓。隋唐以後，慕容氏族人多有省文簡改為單姓慕氏、容氏者，皆世代相傳至今。
在東晉十六國時期，慕容氏家族在北方地區先後建立了四個燕國政權，即前燕、後燕、西燕、南燕，持續輝煌長達七十餘年，在中國歷史上留下了濃墨重彩的一筆。
西漢元鼎六年（庚午，公元前111年），漢武帝劉徹將敦煌郡從酒泉郡分出置郡，治所在今甘肅省敦煌，下轄敦煌縣、龍勒縣、效谷縣、廣至縣、淵泉縣、冥安縣六個縣，是敦煌設治之始。敦煌郡據有陽關、玉門關，與酒泉郡、武威郡、張掖郡並稱河西四郡。張騫兩次出使西域，開通了連結東西方的「絲綢之路」，敦煌成為商旅必經的絲路重鎮和通往西方三條線路的交匯點，奠定了敦煌在中國歷史上的特殊地位。
雁門郡始設於戰國時期，由趙國趙武靈王置郡，秦朝、漢朝沿用，治所在善無（今山西右玉），轄地在今山西省河曲、五寨、寧武、代縣一帶。東漢時期移治陰館（今山西代縣），此後多以雁門為郡、道、縣建制戍守。「雁門關」之稱則始自唐朝初期，因北方突厥崛起屢有內犯，唐朝駐軍雁門山，於制高點鐵裹門設關城，派兵防守。
在中國歷史上，「遼東」這個稱謂有四重含義：
其一，郡、國名。戰國時期燕國置郡，治所在襄平（今遼寧遼陽），轄地在今遼寧省大凌河以東一帶；西晉時期改為國；十六國時期的後燕末年併入東海郡；北燕時期又在今遼寧省西部一帶復置遼東郡；北齊時期廢黜。此外，東漢安帝時分遼東、遼西兩郡之地置遼東屬國都尉，治所在昌黎（今義縣），轄地在今遼寧省西部大凌河中下游一帶；三國曹魏時改為昌黎郡。
其二，都司名。明朝洪武四年（辛亥，公元1371年）置定遼都衛，洪武八年（乙卯，公元1375年）改為遼東都司，治所在定遼中衛（今遼寧遼陽），轄地為今遼寧省大部地區。明正統後期因兀良哈諸族南移，漸失遼河套（今遼河中游兩岸地）；明天啟元年至崇禎十五年（公元1621～1642年）期間，全境為後金（清）所併。
其三，軍鎮名。明朝「九邊」之一，相當於遼東都司的轄境，主要鎮守總兵官駐廣寧（今遼寧北鎮），明朝隆慶元年（公元1567年）後冬季移駐遼陽；明朝末期廢黜。
其四，地區名，泛指遼河以東地區。
以望立堂，源自敦煌郡。
以望立堂，源自雁門郡。
以望立堂。慕容廆佔領燕北、遼東一帶，自稱鮮卑大單於，歸附晉朝。晉朝太興初年封他為「遼東公」，慕容氏因此以「遼東」為堂號。
