龍是一個充滿神秘色彩的姓氏。由於其源流多與上古神話傳說交織，難以詳細考證，但正因如此，更增添了這個姓氏的傳奇魅力。龍姓在新百家姓中排名第81位，人口雖不算眾多，卻支派繁多、分布廣泛。
據《姓氏錄源》及《竹書紀年》記載，黃帝有一位臣子名叫龍行。黃帝當年居住於有熊（今河南新鄭），龍行的後代遂以祖名為氏，繁衍於中原一帶，是為河南龍氏。
據《通志．氏族略》所載，龍是舜帝的大臣，擔任「納言」一職——這是專門負責出納帝王命令的官職。其子孫後代以祖先之名為氏。由於舜的活動範圍主要在晉南地區，故此支龍氏發源於今山西省境內，是為山西龍氏。
據《姓氏考略》記載，龍姓出自御龍氏，郡望為武陵、天水。夏朝時，堯的後裔劉累因擅長馴養龍，被夏帝孔甲賜為「御龍氏」，其故城在今河南偃師縣南。劉累的後裔中，有人以龍為氏，是為河南龍氏的另一支。
此外，據《通志．氏族略》及《名賢氏族言行類稿》記載，相傳舜時有董父，己姓，因擅長畜養龍而被舜賜姓「豢龍氏」。其後代中也有以龍為氏者，是為湖北龍氏。
由於龍姓的姓源多涉及神話傳說，其始祖與具體發源地至今難以確定。大致可知的是，約在漢代，龍姓已形成三大繁衍中心：
龍姓支派繁多，從一開始便分布甚廣。早在漢代以前，已有龍姓族人遷入蜀中之地，並再由蜀中南遷至貴州。
到了魏晉南北朝時期，龍氏家族又融入了許多新的支派。《北史》記載：「且彌王、焉耆國王皆龍姓。」焉耆是當時稱霸西域的一個強國，國王龍會在位期間，曾擊敗龜茲王白王，聲名遠播。
其後，龍會之子龍熙繼位，投降了後涼之主呂光，並遣送兒子入朝為質。此後，這支西域龍姓便逐漸與漢人融合。
與此同時，中原一帶的龍姓也和其他氏族一樣，因北方戰亂頻仍而大舉南遷，使南方各地的龍姓人口急劇增長，為日後江南一帶龍姓的繁衍奠定了堅實基礎。
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