「翁」姓是中國古老的姓氏之一，歷史悠久，源流多元。根據史料與民間傳說，翁姓的來源主要有以下三種說法：
翁姓最主要的一支源於周朝王室姬姓，屬於西周周昭王的後代。相傳周昭王的小兒子出生時雙手緊握，旁人都無法掰開，唯獨周昭王親自去掰，竟應手而開。只見小兒子的左手掌紋酷似篆書的「公」字，右手掌紋則像一個篆書的「羽」字。「公」與「羽」二字相合，正好組成「翁」字，周昭王覺得十分神奇，於是便給小兒子取名為「翁」。此後，這位王子及其子孫後代便以「翁」作為姓氏，世代相傳。
另一說法依據史料記載：周昭王的庶子受封食采於翁山（位於今日浙江省定海縣東部，也有說法指在廣東省翁源縣）。其子孫後代以封地地名為姓，取「翁山」之「翁」字為氏，並世代承襲下來，逐漸形成了翁姓家族。
第三種說法將翁姓的歷史追溯至更久遠的上古時期。相傳夏朝初建之時，啟繼位成為夏王，當時有一位貴族名叫「翁難乙」，他被視為翁姓最古老的祖先。若此說成立，翁姓的起源便可上推至四千年前的夏代。
經過數千年的繁衍遷徙，翁姓族人遍布中國各地，尤其在江蘇、浙江、福建、廣東等南方省份較為集中。歷史上翁姓人才輩出，如清代著名政治家、書法家、光緒帝師翁同龢，以及宋代學者翁承贊等，皆為翁姓家族增添了光彩。無論源於周朝王室的傳說，還是夏朝貴族的記載，翁姓都承載著深厚的歷史文化底蘊。
